最も恐ろしい「臆病な犬の勇気」エピソード、ランク付け

『臆病な犬の勇気』の各エピソードは、ある意味怖かったですが、これらは最も恐ろしいエピソードのいくつかです。

以来臆病な犬を勇気づける 1999 年に初演されたこのショーは、恐ろしいイメージと実存的な恐怖で私たちの白昼夢と悪夢を満たしてきました。 カンザス州ノーウェアの真ん中を舞台にした『Courage』は、孤立した農家に侵入してくる危険な（そして時には誤解されている）勢力から飼い主のミュリエルとユースタス・バグを守ろうとする、名ばかりの小さな紫色の犬を追いかけます。 この番組のユニークなミックスメディア アート スタイルと古典的なホラーへの言及により、「勇気」が私たちの脳のトラウマ中枢に刺さりました。

多くの人にとって、『Courage』はホラー ジャンルの美的および概念的な可能性への入門書でした。 この犬は、新たに発見された恐怖への私たちのガイドであり、怖がることは、たとえ普通であっても大丈夫であることを私たちに教えてくれました。 そして、私たちのほとんどは、悪夢を満たす新たな恐怖を見つけた可能性がありますが、『Courage』のゾッとするようなビジュアル、不気味なサウンド、そして不安を引き起こすコンセプトの核心は、今でも私たちの心の奥底に生き続けています。 すべてのエピソードは何らかの形で怖かったですが、これらは最も恐ろしいものです。

「The Clutching Foot」では、Courage がボディホラーのサブジャンルを扱っています。 ユースタスは足の菌に感染し、急速に膨張して農夫の全身を包み込み、巨大で恐ろしい紫色の足に変化します。 そして、このキノコの足はただ生きているだけではなく、感覚を持っています。唯一無二の親指が率いる、歩き、話す 5 人の集団です。 ビッグ・トーとギャングはムリエルを潰すと脅し、勇気に彼らの代わりに犯罪を犯すよう強要する。

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ユースタスの体が真菌に完全に侵食されているのを見ると、クローネンバーグからそのまま出てきたような気分になります。 このエピソードは、おそらく世界中の子供たちにボディホラーの基本的な概念を教え込んだ可能性があります。 すなわち、身体的自己を完全に失って他のものに委ねることです。 ユースタスの菌類は、たとえば『ザ・フライ』のようなひどい悪夢ではなかったかもしれないが、当時は確かにそのような悪夢のように感じられた。

「The Quilt Club」は、『Courage』の美的に暗いエピソードの 1 つで、薄汚れたモノトーンの背景要素と忘れられないオルガンのテーマが特徴です。 ムリエルと勇気は、地元の工芸品店を経営する結合双生児のエリサとエリザ・スティッチに出会う。 ミュリエルは、双子の高級キルトクラブで自分の地位を獲得するためのサンプルを作ることに執着し、家事を放棄し、ユースタスと勇気のことさえ忘れます。

スティッチ・シスターズはついにムリエルを受け入れるが、勇気はそれが罠であることに気づく。「クラブ」は姉妹たちのキルトそのものであり、メンバーの魂を中に閉じ込めてエリサとイライザの永遠の命を養う器である。 勇気はムリエルに家族のことを思い出させてキルトを破壊し、スティッチ・シスターズを一枚の布に変えます。 ミュリエルがキルトの中に閉じ込められているという概念は、子供にとって十分恐ろしいものですが、彼女が特に「適応する」ためにその状況に身を置くことを選択したという事実は、ここではより実存的な恐怖です。

「ウシガエルの饗宴」では、ブフォ王に率いられた巨大なウシガエルの一団がバッジ家に侵入し、そこを新しい池にしようとします。 暴力の脅威にさらされても、カエルたちは思い通りに行動します。 最終的には、ムリエルとユースタスに、池に住むカエルのように行動するよう強制することさえあります。 ブフォは新しい病棟をお祝いの宴で食べたいと考えているので、これで終わりではありません。

もちろん、勇気は機知と漫画のいたずらを組み合わせてなんとか飼い主を救います。 このエピソードで特に恐ろしいのは、ブフォと乗組員がバッグスを強力に武装させてカエルにし、さらには鳴き声でしか「話す」ことができないようにする方法です。

タイトルが示すように、「人狼の夜」は古典的な狼男の物語をもじったものです。 庭の手入れをしていたムリエルは、その名を冠したワーモールに噛まれ、最終的には自らも凶暴な獣と化してしまう。 ヴィンダルー博士は役に立たず、代わりにムリエルに攻撃され、後に変身してしまいました。 このエピソードのプロットは非常にシンプルですが、怪物としてのミュリエルの外観は間違いなく奇妙です。 これは、変身したヴィンダルーの攻撃を受けて危険にさらされるユースタスを描いたクリフハンガーで終わる、多くの『勇気』エピソードの 1 つです。

私たちは皆、困っている人を助けたいと思いたがりますが、「Evil Weevil」は視聴者にその行為に対して警戒させます。 このエピソードでは、ユースタスが誤ってトラックで人型のハエを轢いてしまいます。 ムリエルさんは、事故のお詫びとして虫を家に連れて行き、デザートをご馳走するよう主張した。 しかし、デザートを食べながらの単純な会話（虫人間とはいえ）から始まった会話は、ユースタスとムリエルが文字通り干からびる虫に気づいた勇気に気づき、たちまち不吉な雰囲気に変わってしまう。 その概念自体が悪夢ですが、さらに悪いことに、ミュリエルとその家族は善行を行ったために宇宙的な罰を受けることになります。 どんな子供でも、見知らぬ人を助けることについてよく考えさせるには十分です。

シリーズの初期のエピソードの 1 つである「勇気の影」は、シリーズの定番エピソードとその悪役を例示しています。 老科学者が突然死ぬと、その影はどこにも自由にさまよい、地元の人々を怖がらせるが、彼自身も恐怖を感じてバッジの農家に逃げ込む。 その影は一晩中家族を苦しめ、ユースタスをピックアップトラックで安全に逃げさせさえしました。 他に選択肢はなく、勇気は影と会話します。影は、彼の本当の夢は星の影になることであると告げます。 勇気の勧めで空の星の影となる。

影のなりすましは恐ろしく、時には暴力的ですらあります。 勇気を怖がらせるために、影にはミュリエルが首を切られ、丸鋸で半分に切られ、薪の上で焼かれる様子などが描かれています。 それでも、影に救いがないわけではない。 ショーの多くの悪役と同様に、シャドウが悪役であるのは、彼が誤解されているからにすぎません。

『Courage』の数少ないエピソードの 1 つである「風車破壊者」では、バッジ家の 3 人全員が脅威を認識し、解決します。 このエピソードは、250年前にノーウェアの町を悩ませた伝説の風車破壊者と、バッジの家を建てた農夫、ジャイルズ・ガレットの手による彼らの敗北の物語を語ります。

ガレットは風車に魔法のルーンを使い、風車が回り続ける限りヴァンダル族を寄せ付けませんでした。 それが現代で止まると、ヴァンダル人は骸骨の馬と剣や斧などの現実的な武器を備えた骸骨戦士として戻ってきます。 『Courage』の様式化された悪役の多くとは異なり、ヴァンダルはより現実的な外観をしており、別の種類の脅威のように感じられます。

有名な映画監督ベントン・タランテラが農家のドアをノックしてやって来たとき、ミュリエルとユースタスは名声と富の可能性に驚愕せずにはいられません。 監督が明らかにゾンビであることに気づかないほどだ。 二人はあらゆる面でタランテラを助けたいと熱望するが、勇気はタランテラとその元パートナー、エロル・フォン・ヴォルクハイムが監督を装って被害者をおびき寄せる連続殺人犯であることをすぐに発見する。 タランテラは獄中で死亡したが、フォン・ヴォルクハイムは釈放され、死亡すると農家の真下に埋葬された。

ゾンビのデザインは不気味ですが、このエピソードで本当に不快なのは、子供向け番組で 12 人を殺害した連続殺人犯の話を聞いていることです。 当時、子供向けメディアで恐怖を探求した番組は『Courage』だけではなかったが、遺体数が確認された唯一の番組のひとつかもしれない。

「車は壊れた、電話ははい」の設定は古典的な SF ホラーです。 勇気が農家の近くに小惑星が着陸するのを見た後、謎の見知らぬ男がドアをノックしてくる。 彼は大きなトレンチ コートと帽子をかぶった小柄な男で、衣装の下には膨らんだ目だけが見えています。 男は話すとき「車が壊れた、電話は？」と言うだけで、電話の使い方すら知らない。

勇気は、その男が脳、2つの目、2本の触手だけを持ったエイリアンであることを発見し、優しさを探り、実際にミュリエルのすべてを盗んでいます。 2 人の不親切な飼い主と暮らすという考えに取り乱した勇気は、ミュリエルを元の姿に戻すためにエイリアンを倒さなければなりません。 これも、見知らぬ人に優しさを示すことについて改めて考えさせられるエピソードです。 もう一度、ムリエルは「正しい」ことをしたとして罰せられますが、ユースタスはその残酷さに対して一時的に報われます。

エピソード「黒い水たまりの女王」は、おそらくシリーズの中で最も無私無欲な勇気の行動であり、それが多くを物語っています。 その中で、ユースタスは、水の反射の中に住むセイレンのような生き物、その名を冠した女王に誘惑されます。 女王はユースタスを簡単に自分の王国に連れて行き、そこで彼を食べようと計画します。 ミュリエルは夫を失って打ちのめされるが、勇気は彼女への愛からユースタスを救い出す。

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女王はモーティシア・アダムスのように美しいのですが、農場主をむさぼり食おうとする恐ろしい魚の怪物に変身します。 そして、彼女のねぐらの床に骸骨が散らばっていることを考えると、それが彼女のやっていることであることは明らかだ。 勇気はこんなことを経験する必要はありませんでしたが、キャッチフレーズにあるように、「愛のために行うこと」です。

「The Great Fusilli」は、自分自身の完全なコントロールを他人に奪われることに対する非常に現実的な恐怖を利用しています。 「Everyone Wants to Direct」と同様に、このエピソードでは、ミュリエルとユースタスが名声と富を約束された詐欺師に引き取られます。 今回は、移動ステージショーでバッグスのパーツを提供するグレートフジッリという名前のワニです。 しかし、これは普通のステージショーではありません。 それはマリオネットショーで、フジッリはバッグスを自分の人形コレクションに加えたいと考えています。 勇気はなんとかワニの手から逃れるが、ミュリエルとユースタスは命のないマリオネットに変えられてしまう。 フジッリが倒された後でも、ムリエルとユースタスは操り人形です。 エピソードは、勇気が新たに空洞になった所有者との日常生活を再現しようとすることで終わります。

このエピソードはシリーズのフィナーレとして計画されていたため、一部のファンは、『Courage』の次の3シーズンで起こることはすべてでっち上げであり、前の飼い主を操る犬の妄想であると理論立てています。 あるいは、コンピュータは勇気が治療法を見つけるのを助けただけかもしれません。

「マスク」はシリーズの中で最も不気味なエピソードの 1 つですが、テーマ的には最も暗いエピソードの 1 つであり、奇妙なことに最も甘いエピソードでもあります。 いつものように、見知らぬ人が農家に現れます。 今回は、犬への憎しみから勇気を殺そうとするのをやめられない、奇妙な磁器のマスクをかぶった女性です。 その女性は自分がキティであること、そして暴力的なギャングのマッドドッグに親友のバニーを失って漂流していることを明かす。 勇気はなんとかマッドドッグを倒し、キティとバニーを再会させます。前者は「すべての犬が悪いわけではない」と認めます。

このエピソードは、前半のキティのマスクの不気味さだけでなく、家庭内暴力の誠実な描写がファンから称賛されています。 キティとバニーの関係はロマンチックなものとして解釈されることも多く、ディルワース自身もツイッターでその説を認めている。

ちょっとした人食い行為ほど、地元のハンバーガー店を怖がらせるトラウマを子供たちに植え付けるものはありません。 「Heads of Beef」では、ムリエルが病気で料理ができないため、ユースタスと勇気が安い食事を見つけようとする様子が描かれています。 彼らが「ハンバーガー、本当に安い」を提供するダイナーを偶然見つけたとき、それは真実であるにはあまりにも良いことのように思えます—おそらく、それは本当です。 ハンバーガーの中に顔を見つけた勇気は疑念を抱き、すぐにオーナーの妻が別の客の頭を食べているのを見たような気がする。

しかし、『Courage』の他のほとんどのエピソードとは異なり、このエピソードはすべて誤解であることが判明します。 勇気の被害妄想と視聴者自身の被害妄想は、見ているものについて思い込みをすることで状況を読み違えます。 それでも、不気味なイメージと人食いの暗示により、一部の子供たちはハンバーガーに嫌悪感を抱いていることは確かです。

「悪臭を放つ街の勇気」は、シリーズ全体で最も恐ろしいエピソードの 1 つではありませんが、まさにそれが、最も悪名高いシーンを非常に恐ろしいものにしているのかもしれません。 バッグスたちはニューヨーク市に到着する。 ムリエルはラジオシティミュージックホールでシタールを演奏する予定です。 彼らが到着すると、一家は舞台係を名乗るシュウィックという名前の巨大なゴキブリに襲われます。 シュウィックは勇気を謎の小包を取りに行く旅に送り出すが、その小包は犬を恐怖に満ちたアパートへと連れて行ってしまう。

それぞれのドアの後ろには、キングギドラ、サメ、そしてバイオリンを弾く一見普通の少女などの怪物が横たわっています。 『ピーウィーの大冒険』のラージ・マージを彷彿とさせるシーンで、少女は素早く振り向いて、叫び声を上げているクレイメーションの顔を現します。 ジャンプスケアは怖くないことがほとんどですが、この子供向け番組には最も効果的なものの 1 つがあります。おそらく、それはあまりにも予想外だからです。

カッツはシリーズに繰り返し登場する悪役であり、「カッツ モーテルの夜」が彼の登場人物です。 ピスコへの明確なオマージュとして、このエピソードでは、ムリエル、ユースタス、勇気が嵐の中、車で帰宅する際に避難所を探すことを余儀なくされます。 彼らはその名ばかりのモーテルを見つけ、そのオーナーのカッツに会う。彼は密かに宿泊客に巨大な人食い蜘蛛のコレクションを食べさせる計画を立てていた。

カッツは堂々とした姿をしており、その存在感には不吉なテーマ音楽が伴っています。 しかし、彼について特に恐ろしいのは、彼のサディスティックな性格です。彼は文字通り、被害者を殺す前に相手と遊びたがります。 たとえ勇気の場合、それがラケットボールの試合を意味するとしても、カッツの態度が恐怖を売るものである。

「パーフェクト」はシリーズの最終エピソードであり、非常に注目すべきことに希望に満ちた形で終わります。 その中で、ユースタスは勇気に、犬のやることすべてに完璧を求める年配の学校教師の授業を受けるよう強制する。 彼女は完璧ではないとして勇気を常に非難しており、そのせいで彼は自分の不完全さについて悪夢を見ることになります。

多くの人は、奇妙な 3D 人物が勇気に「あなたは完璧ではない」と不気味に告げる悪夢を最もよく覚えていますが、どの悪夢も独特に恐ろしいものです。 自分の落ち度のせいで自分が傷ついたり、さらに悪いことに愛する人たちを傷つけたりする姿に勇気が見られます。 失敗の恐怖に焦点を当てたこのエピソードは、若い視聴者にとってかなり成熟していますが、私たちの不完全さこそが私たちをユニークにするものであるというメッセージは、シリーズを終わらせるのに美しいものです。

「マットレスの中の悪魔」はエクソシストをテーマにしたエピソードなので、『Courage』の最も恐ろしいエピソードの一つであるのも不思議ではありません。 パズズの代わりに、ミュリエルは新しいマットレスの中で悪魔に取り憑かれ、空中浮遊し、嘔吐物を吐き、頭を完全に回転させます。 勇気はミュリエルを悪魔から解放するために悪魔払いさえ行いますが、これは聖書にあるものよりもはるかに愚かです。 このエピソードは、そのインスピレーションが非常に明白であり、子供たちが想像していたよりもはるかに強烈な恐怖を意味します。

「The House of Discontent」には、Courage の最も悪名高いビジュアルがもう 1 つフィーチャーされています。 中秋の名月の精霊の白く輝く巨大な顔。 再び収穫の季節がやって来て、もう終わりに近づいていますが、ユースタスはまたしても農場で何も育てることができませんでした。 農夫は、もう何も栽培するのはやめたと宣言すると、精霊は激怒し、家の周りを大混乱に陥らせます。

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スピリットは、ポルターガイストを彷彿とさせるシーンでキッチンの問題を起こすなど、農場からバグズを排除するために全力を尽くします。 このエピソードで人々が恐れたことを覚えているのは御霊そのものであり、それには十分な理由があります。 実写の頭部は、この番組で最も不気味なイメージの 1 つです。真っ白な肌、深いシワ、そして深淵な漆黒の目は、モンスターを恐ろしい光景にしています。

幼い頃『勇気』を見ていなかった人でも、若い視聴者に深い影響を与えた「ラムセス王の呪い」についてはよく知っているでしょう。 神秘的なエジプトのタブレットが盗まれ、それがユースタスの手に渡ったとき、彼が考えられるのは、その発見によってどれだけのお金が手に入るかということだけです。 彼、ムリエル、勇気にとって残念なことに、その石板は呪われており、ラムセス王の霊が彼らの家に 3 つの災いをもたらします。

このエピソードのプロットは非常に単純ですが、ラムセスの CGI デザインと「石版を返せ、さもなければ私の呪いに耐えろ」と宣言する不気味なドローンの声は、大人になるまで子供たちの悪夢から離れられないものです。 そうは言っても、バグズ夫妻はもっと音楽のセンスを磨くべきだ。ラムセスのジャジーなテーマは絶対的なバップだ。

「Freaky Fred」は、タイトルのキャラクターとユニークなナレーション スタイルのおかげで、疑いもなく、Courage の最も奇妙なエピソードの 1 つです。 「Freaky Fred」は、ムリエルの甥が農家に遊びに来る物語をグロテスクな歌のナレーションで伝え、フレッドが「いたずら」をする傾向があることを常に思い出させます。 不気味な笑みを浮かべ、恐ろしいほど鋭いハサミを持った痩せた男、フレッドは、たとえ彼の最大の罪がただひどい髪型をしたことだったとしても、まったく恐ろしい悪夢のような姿を切ります。

子供じみた美学を不気味なものにしたホラーメディアの台頭を考えると、「Freaky Fred」が過去と現在の視聴者の共感を呼ぶのも不思議ではありません。

ゾーイはホラー全般に情熱を注ぐ作家です。 執筆以外のときは、パートナー、2 匹の猫、そして不気味な映画と一緒に物陰に隠れています。