窮地に陥ったアミヌ vs 蝶の男 | 広州ユリ池有限公司

違法な貿易取引がうまくいかず、その責任を問われたクワンダリーは、24時間しか生きられない生体工学による殺人者の照準を避けるために逃走を開始する。 Q がそれだけ長くそれを回避できれば、生き残れるかもしれません。

ジョーがスラリーの最後の容器を爪足の浴槽に捨てていると、ノックが聞こえた。ドスンという音が1回、次に2回、そして1回と、まさに彼の携帯電話の匿名スクリプトが予測した通りだった。彼は水差しをあまりにも早く置きすぎて、危うく倒しそうになった。彼はつなぎ服で手を拭き、紺色の布地にピンク色の汚れを残し、ドアに向かった。

「誰が入りたいの？」彼は台本に従って尋ねます。

「コウノトリが入りたがっている」かすれた声が聞こえる。

ジョーがデジタルロックを親指で押すと、肉屋の肉が赤から緑色に光る。彼はデッドボルトを左から右にスライドさせます。髪をかき上げ、頬を吸い込み、神経質な闇市場のマイクロジョブバーではなくプロのように見せようとします。

ドアの向こうにいる老婦人は、背が高く、日焼けして茶色で、マスタードイエローのニットセーターを着ています。彼女の上腕には使い捨てのサージカルマスクが巻かれており、ロゴも配送タグも見えないチャコールグレーの袋を持ち運んでいるが、密封されている。

「浴槽の準備はできていますか？」彼女は尋ねます。

ジョーはうなずき、ドアを再びロックし、バスルームへの道を案内します。女性は灰色のバッグを腰にぴったり当てたまま歩きます。彼女はジョーの手仕事を検査します。カビの生えた壁に置かれた空の容器、輝く淡いピンク色のバイオマスで満たされた浴槽です。

「濃度はすべて適切です」とジョーは言う。「添加物を手に入れました。カルシウム、鉄。成長期の少年に必要なものはすべて揃っています。」

その女性は笑わない。彼女の黒い輪の目はかすかに非難しているように見えます。

「ちょっと負けた」とジョーが口走る。「ちょっとだけ。2、3センチ。注ぎ始めたときはプラグが奥まで入ってなかった」

彼女は彼を見つめ、それから否定的な手をはためかせた。彼女はグレーのバッグをタイルの上に置き、しわのある耳の後ろでスライダーを調整しながらサージカルマスクを着用します。次に、街角の店舗のキャニスターからスプレー式手袋を購入します。ジョーは、バッグがわずかにうねっているのが見えると想像しました。

最後に、女性は小さなハサミを出して袋を切り開きます。中には、ぬるぬるしてコンパクトな胎児の袋があります。その中には、胎児とホムンクルスの中間のようなものが丸まって立っていた。ピクピクする。

ジョーは飲み込む。「これまでに作られたものは見たことがありません」と彼は言います。

「私もそうではない」と女性は言う。「しかし、彼らは私にチュートリアルを送りました。」

彼女はポーチを浴槽に落としました。最初は表面張力によって震えるスラリーの上に浮かんでいますが、その後ゆっくりと沈んで見えなくなります。バスルームはとても静かで、ジョーには自分の脈拍が聞こえるほどです。

「それでは、あなたはマイクロジョブを行っているのですか？」彼は、彼女が彼と同じようにプロではなく、ただの小規模なパートタイムの犯罪者であることにかすかにイライラしながら尋ねました。

「集荷と配達」。彼女は袖からプラスチックのプローブを取り出し、スラリーに浸します。そして今回はちょっとおまけです。

「それは誰に向けたものだと思いますか？」ジョーがつぶやく。

「本当に運が悪い人だね。」

嵐の中で雨水がパイプの中を流れていくような、ガラガラという音が聞こえ、浴槽がかき混ぜ始めます。濡れたピンク色の斑点がジョーのブーツに当たります。彼は後ずさりし、心臓は高鳴り、膝は震えていた。バイオマスは排出されていますが、排水溝には流れていません。袋から出てきたものは貪欲に成長し、貪欲な毛穴で吸い付きます。

ジョーはレベルがどんどん下がっていき、死体が現れるのを眺めます。腫れてバタバタします。手足が伸びる。軟骨骨格は伸びたり、ねじれたりします。筋肉は互いに這い、泡立つ層を重ねます。ゴム状の皮膚が分割され、それに合わせて再形成されます。ジョーはそれから目を離すことができません。

ゴロゴロという音がようやく止むと、完全に形成された蝶人間が浅い炭素の水たまりに横たわっていた。それは人間の形をしていますが、細部は逸脱しています。関節は拡張しており、指や足の爪はなく、脚の間には滑らかで途切れることのない肉があります。その顔は、平面的な頬骨と魂に満ちた黒い瞳を持ち、最も完璧な部分です。

「もっと大きくなるかと思った」背骨のうずきを隠すためにジョウは言う。

「何かをこぼしてしまいましたね」と女性は言いました。

蝶の男は人間のような呼吸をせず、おなじみの胸郭への上下運動もありません。代わりに、その体全体が波打つように見えます。

「小さい頃、私たちはよく蝶男ごっこをしました」とジョウは言う。「私と妹たち。いつももっと大きいものを想像していました。もっと怖かったです。」

「トゥピラックです」と女性は言う。

"何？"

「ここでは人々が物語を語ります」と彼女は言う。「トゥピラックと呼ばれるものについてです。動物の死骸からそれを作ります。人間の残骸もいくつかあります。あなたは自分を不当に扱った人物の後にトゥピラックを送ると、トゥピラックが正しいことをしてくれるのです。」彼女は顔をしかめた。「これはあれですが、彼らは遺伝子プリントを使ってそれを行いました。」彼女は浴槽で瞬きをした。「ただし、トゥピラックには注意が必要です。だって、正しく作らないと――」

ジョーの電話が腰にぶつかり、彼はつなぎ服のポケットからそれを取り出した。スクリプトに別の行が追加されました。彼はそれを読み、瞬きし、顔を上げます。女性は自分の電話に顔をしかめており、間違いなく同じメッセージを見ている。

「診断のために、逃げるか隠れてください」とジョーは喉が詰まりながら唱えた。「何それ？どういう意味？」

蝶の男は浴槽の側面を飛び越えて床の上に飛び降り、人間のように何も動きません。女性は後ずさりしてプラスチック製のプローブを落とします。蝶男はそれを足でバスルームの床からすくい取り、ジョーは蝶男がそれを彼女に返してくれるだろうと一瞬思った。

鈍いプラスチックの先端が女性の首の片側を突き抜け、反対側から外に出て、血液と髄液を噴出させた。

ジョーが走る。

「私の瞬間、それが起こった夜、私は17歳だったと思います」とクワンダリーさんは空のコカインのパケットを指の間で回転させながら言い、健康被害に関する勧告を明るい黄色の細片に細断した。「私はサイロをいくつかやって、ババのハスキーを散歩に連れて行きました。私たちはブロックの周りをぐるぐると歩き、道路の亀裂やタールで汚れた亀裂をたどりました。高い音で、それは流れているように見えました、ご存知のとおり、 ? 流れて冷える黒いマグマ。」

彼らはヌークの消化器系の奥深く、カーボンリガーや職人が肩を寄せ合うネオン輝くバー、エアロゾル化した汗と絶望で霧に覆われた皮膚の海にいる。クワンダリーさんはいつもの入り江――耐荷重柱の後ろに隠れたテーブル――を見つけ、バーから見知らぬ男を選んでそこに固定してもらった。

「きれいですね」とぼやけた女性が言う。クワンダリーが彼女を選んだ理由は、彼女がひょろひょろで、レオニンらしく、裸の腕に動くタトゥーが入っているからだ。女性は二人に濃厚でシルト質のサイダーを買っている。クワンダリーは、安いエスコバーのスノーパックを自分で購入しています。彼女は同行者にそれを勧めましたが、どうやら彼女は酒とケタミンだけが好きなようです。とても古い学校です。

「そうだね」とクワンダリーは言う。「美しい。その夜は停電だった。グリッド攻撃だ。街の半分は真っ暗で、私たちは最終的に境界線にたどり着いた。覚えていないこの場所、街の端にある土と枯れ草の小さなこぶだった」それで私たちはこの真っ黒な、真っ黒な壁を見て、これが世界の終わりだと直感しました。」

「いつも世界の終わりなのよ」と女性は片足を押しつけながら言う。

クワンダリーは首を振る。「そのような終わりではありません。しかし、限界です。限界です。そして、私の周りのすべてがシミュレーションであることを知っていました。確率論的な方法ではなく、骨の髄までのことです。私は仰向けになってまっすぐ上を見つめたので、できるようになりました」「そこでは、シミュレートされた星が脈動しているのが見えます。何も現実のものではないので、間違ったことをするはずはありませんでした。」

彼女はテーブルから小さな粉の痕跡を親指で突き刺した。油っぽいつむじにくっついてしまいます。「そして私はこの蒸留された電気的な喜び、この言葉では言い表せない子宮のような安らぎを感じました。なぜなら私は全宇宙の中で唯一の知性を持っていたからです。」彼女は親指で鼻の穴をこすると、かすかなセロトニンの幽霊を感じます。「犬が私の顔をなめたとき、すべてが崩れ去りました」と彼女は言います。「あの犬の首を絞めそうになった。でも、そうだね。あれは私の人生で最も幸せな瞬間だった。」

仲間の足が遠ざかっていく。「犬の首を絞めたんですか？」

「もちろん違います」とクワンダリーは目を細めて言う。「ハスキー犬でした。とても大きいですよ。」

"ああ、いいね。" 女は暗い笑みを浮かべた。「もう帰りたい？よかったら、私の首を少し絞めてもいいよ。」

クワンダリーは彼女の笑顔の歪んだ歯と、彼女の清潔な胡椒のような香りが気に入っており、ティモが現れたらオファーを検討している。彼の反射性のオレンジ色のジャンプスーツは、夜に咲く花のように群衆の中から芽吹きます。

「仕事の話をしなければいけないんだ、Q」と彼は言う。「外へ。急いで」

冷たい一抹の不安が彼女のハイを通り抜ける。クワンダリーはティモと二人でどこかに行くのが好きではないが、彼女にはフラッガーがいて、彼の銃は彼女には効かず、仕事は仕事だ。彼女はひょろ長い椅子とテーブルから体をほどきました。ほんの数秒間、彼女の仲間が反対するかのように見えましたが、その後、彼女はティモのサイズと彼の傷だらけの目のインプラントを記録しました。彼女は代わりにサイダーを本当に残念そうに飲みます。

「2回シェイクしたよ」とクワンダリーは言う。

彼女は柱の周りをうろつき、ティモは群衆の中を通り抜け、規制されていない麻薬やフェロモンを嗅ぎ回るドアボットを通り過ぎた。冷たいピンク色の光の中に押し出される。もう夜が明けました。

ティモはそれを台無しにする時間を無駄にしません。

「ヨキッチは港湾の仕事が行き詰まったのはあなたのせいだ」と彼は言う。

困惑して眉をひそめる。 "何？"

「港の仕事だよ」ティモはニッケル大のスマートグラスの目で彼女を見つめながら繰り返す。「ヨキッチはあなたが蛇行したと考えている。警察にどの船を捜索するかを指示したと考えている。」

「乗組員の半分もそこから脱出できたのは私のせいです」と彼女は言う。「もし私がいなかったら、私たちは皆窮地に陥っていたでしょう。」半ば躁状態の笑い声が彼女の喉からこぼれる。「こんなことは信じられない。信じられない。彼と話さなければならない。」

ティモは首を振る。「あなたはヌークから出て行かなければなりません。この地から出てください。彼は二人の人間と多額の現金を失いました、そして彼はそのためにあなたの死を望んでいます、Q。」

彼女は拳を握り、コカインのパケットの細断された折り紙の残骸を見つめた。彼女はそれを駐機場まで飛ばします。「彼は私を殺すために誰にお金を払ったのですか？」彼女は無意識にポケットのグリップに手を這わせながら尋ねた。「あなた？ Quandary Aminu のためにお金を取っているのですか？」

「そんな人はいないよ」とティモは言う。「彼は誰もあなたに触れないように言いました。」

「私の死を望んでいるのはどうですか？」

クワンダリーは武器を離れ、代わりに袖から携帯電話を滑り出させた。彼女はそれを広げ、通りの向こう側から彼女のアパートへの侵入を監視している海賊カメラをチェックしました。暗く、粒子が粗く、空っぽ。そして、誰かが中に侵入したかどうかを彼女は知ることができた。薄汚れた網戸には血が飛び散るだろう。

「彼はシベリア人と新たな取引を行っている。」ティモの声に体を揺さぶられ、バーの路地へと戻っていった。「軍需品のためだ。バイオテクノロジーだ。悪い、悪いバイオテクノロジーだ。」

彼女は瞬きする。「ウイルスの原因？私の免疫力が上がっています。」彼女は勇敢な顔でそう言いますが、ギザギザの恐怖を感じています。彼らは常に新しいバグを思いつき、それらのほとんどはゆっくりと殺します。「すぐに茹でますよ。」

「ウイルス性のものは何もありません」とティモ氏は言う。「歩兵。使い捨ての類。蝶男に会ったことはある？」

彼女のコカインによる不死性は亀裂を入れて崩れ去る。「くそー」

「そうだ。君は製品テストだ。これが君を殺してしまったら、ヨキッチが残りを買うよ。」ティモの顔は、クワンダリーが慣れていない表情をどもりながら繰り返している。「私はあなたと一緒に来ることができます。今夜。私たちを自動バージに乗せて海岸を下ってください。あなたと私。」

クワンダリーは、別のバーで、その後ティモの小屋で、暗闇の中で裸の体が動いていた、バラバラの夜のことを思い出した。彼の肌の匂い。彼の体温。「あなたの人生で最も幸せな瞬間はいつでしたか？」彼女は尋ねます。

「時間がないよ、Q」とティモは言います。

彼の窒息するような重み、彼女の頭の中のめまいの渦、彼が彼女の中に潜り込む鈍い、そして鋭い痛み。彼はそれをまったく違った方法で覚えているに違いありません。怒りは十数の異なる場所から来て、彼女の胸の中で沸騰する波に融合します。しばらくの間、彼女はここバーの外でティモを繋ぎ、ブンブンとささやきながら、フラグダーツが彼の体を塊にして飛び散るのを眺めたいと思っている。

しかし、彼女はヨキッチと彼の蝶の男のために弾薬を温存する必要があり、ティモは最も信頼できる種類のモンスターです。

「まずアパートから持ってこなければならないものがあります」と彼女は言います。「急ぎます。」

彼女は彼が後を追うことを知りながら、ヌークの滑らかな通りへと滑り降りた。

50 年前でさえ、この街はカラフルな余韻でした。クワンダリーは、それを思い出のホログラムとして見た。赤と黄色、緑と青の箱型の建物が虹に並び、そのすべてが海を眺めているごつごつとした海岸だ。その後、カスケード、少なくともカスケードの地点で、氷が溶けてグリーンランドとロシアに広大な耕作地が広がり、それに加えて二酸化炭素回収ブームで外国人が大挙してやって来た。

現在、ヌークは海面上昇から離れた内側に広がり、その整然としたテクニカラーの列が、印刷所とポリープの生えたウォーレンのごちゃ混ぜを生み出しました。クワンダリーは、都市を斜めに走る隆起したソーラーレールであるNRT（より一般的にはスパインと呼ばれる）の窓に額を押し付けながら、都市の荒野が滑り落ちるのを眺めています。

彼女はこれに乗って街のはずれまで行って、カーボンリガーたちとバスで出かけて、また別の日に戦い、淫行するために生き延びることができた。しかし、これはレップに関するものであり、ランニングはヨキッチを正しいものにします、そのペースト状のクソ。彼女は港の職員になるために一生懸命働き、他の職員よりも自分の仕事をうまくやり遂げました。ヨキッチはもう、ポリにほくろがどこからともなく現れる必要がないことを知っているはずだ。

これが港湾の仕事に関するものでない限り。

彼が何か別の理由で彼女がいなくなることを望まない限り。

「こんなことをすべきではない、Q」とティモがつぶやく。「もうあなたを待っているかもしれません。」

クワンダリーは痛む頭蓋骨を冷たいガラスに擦りつける。彼女は自動販売機でフラッシュを購入し、神経伝達物質の働きを整え、腸内にまだ未処理で潜んでいるアルコールを消費しました。彼女はそれを後悔している。彼女の頭はドキドキし、全身がガサガサしている。おそらく彼女は、シラフであろうと失意であろうと、蝶の男と戦うチャンスは平等にあるだろう。

「私の家に直接落ちてしまったら、製品テストとは言えません」と彼女は言います。「これらの重要な点は、彼らがハンターであるということですよね？パターンマッチャーです。あなたは彼らに顔を与え、発砲し、そして忘れます。」

「それらのパターンはすぐに一致します。」

「6時間も生き続けているんですね」とクワンダリーさんは言う。「ストリートカメラには鮮明に映っているよ」

ジェンダーレスなモノトーンで「ユヌピング記念館」とレールが告げる。「ドアは左側に開きます。」

車がつま先で止まり、ドアがバタバタと開きます。クワンダリーはエスカレーターを無視し、階段の吹き抜けへの金属製のドアをバタンと開け、冷たいコンクリートと蛍光灯、階段の境界を区切る反射テープの縞模様を無視します。彼女は血液を循環させるためにそれらを連れて走ります。

「そんなにひどいアパートに何が必要ですか？」ティモが後ろからうめき声をあげる。「現金なら、麻薬なら、できるよ――」

彼女は手すりを掴み、下から3分の1を飛び上がり、ドスンと着地した。「後ろだけ気をつけてね、大丈夫？」彼女は息を呑む。「ドアのそばにいてください。バイオリサイクル業者の後ろに良い影がある場所があります。」

彼女は非常口（警報音を静かに保つワイヤーが切れている非常口）から勢いよく出て通りに飛び出した。太陽は今、本格的に昇り、ウィスプとスカッドを通り抜けています。もし彼女が何を探すべきかを知っていれば、蝶の男が来るのを容易に見ることができるだろう。よろめきながら家路に着くパーティの仲間とすれ違うとき、また、ロゴがプリントされたつなぎ服を着た夜勤者とすれ違うとき、彼女の神経は跳ね上がり、焼けつくような音を立てる。

それから彼女はアパートにいます。ティモは遠くから彼女の後を追った。彼は今、バイオリサイクラーの後ろに座り、大きな手に握りしめられた小さな蒸気パイプを持っています。クワンダリーは最後に周囲を見渡し、それから階段をスキップして上る。ドアが彼女の顔と足取りを読み取り、ブーンと音を立てて開く。

「2回シェイクして」と彼女は言い、頭を上げた。

彼女が中に足を踏み入れると、アパートは異臭がした。彼女は一瞬パニックになったが、酔った勢いでストーブのコイルの上にプラスチックの皿を置き去り、それをテカテカした水たまりに落とし、悪臭を放つ煙で部屋を満たしたことを思い出す――彼女のババアは彼女に満足しないだろう。クワンダリーはとにかくフラッガーを引き抜く。アドレナリンは見慣れた家具をうずくまったシルエットに変え、顔を暗闇に置きます。

彼女は口笛を吹いて明かりを灯した。蛍光灯が暗闇を一掃し、空の銃眼が付いたボロボロの白いテーブル、一隅に手彫りのロッキングチェア、もう一隅に押し込まれたゲルベッドが現れると、彼女の心臓は許容できる速度まで遅くなります。彼女は巣を作る本能をあまり持っていません。彼女は女性や時には男性に、引っ越してきたばかりだと話します。そして、蝶の男が隠れる場所はほとんどありません。

彼女は、部屋の唯一の装飾、ロッキングチェアの上に掛かっているカラフルな壁から、心地よい電気のさえずりを聞いています。彼女がいない間、訪問者はいなかった。とにかくバスルームをチェックするが、そこには歯磨き粉が飛び散った鏡を不気味な表情で見つめる、やつれた自分だけがいた。クソティモは雪をかぶって歩いていることを彼女に告げなかった。彼女は残ったコーラを鼻の穴からつまみ出し、代わりに歯茎に沿ってこすりつけます。

疲れた神経伝達物質が顔を上げます。彼女は、彼らを振り回し、フラッシュアンドゴーのすべてを行ったことを謝罪し、エネルギーの収縮に乗って別の部屋に戻り、工業用冷蔵庫に向かいました。それは彼女が所有する最も高価なもので、独自のバックアップ発電機とジーンロックを備えたメタリックグレーの巨人だ。

彼女が立ち止まったとき、彼女の親指はほぼその錠前にありました。躊躇する。彼女の想像力は、蝶の男が心の中で身をよじって彼女を待っている様子を描きます。彼らならそれができるのです。人はサメのような軟骨骨格を持っていると言います。彼女は彼らが遺伝子ロックをハッキングできるとは思っていませんが、一体誰が知っているのでしょうか。彼女はフラッガーを向けて冷蔵庫を開けます。

中には驚きはありません。一番上の棚には、安い地元産ワインのハーフボトル、カレーペースト、そしてゆっくりと朽ちていくオレンジが入っています。一番下の棚には、彼女がティモにも他の人にも決して話さない秘密があります。彼女は黒いカーボンシェルを冷蔵庫から慎重に慎重に取り出し、隣の食器棚に保管しているゴーバッグに滑り込ませました。

医療キットと弾薬の間に完璧に収まります。彼女は周囲を振り返り、市松模様の乾いた布をつかみ、甲羅の上に巻き付けます。余分なパッドは少しも必要ありませんが、適切に感じられます。彼女はバッグのジッパーを閉めて肩にかけます。

彼女の携帯電話のチャイムが鳴った――おそらくティモが、急いでやるようにと言っているのだろう。

ティモじゃないよ。それは彼女のストリートカメラからの警告であり、アパートの外観を監視しており、歩き方や顔の形状が認識されない人に注意するように彼女が言ったものです。彼女の喉はきつくなります。彼女はタップしてフィードにアクセスします。

彼女には粒子の粗いティモしか見えず、もはやバイオリサイクル業者の後ろに隠れていません。彼の広い背中はストリートカメラに向けられている。彼はゆっくりと左右に揺れ、まるで踊っているようだ。クワンダリーはフィードを目を細めて解析しようとして、自分が一体何をしているのか、そしてなぜストリートカメラが彼女にそれを映しているのか理解しようとしている。

彼の足は地に足が着いていません。彼らは骨も重さもなく、舗道を引きずっています。クワンダリーは今、ティモの脇の下に挟まれた青白い手を見た。彼女は、まるで蝶の男が何キロかを当てようとしているかのように、彼の大きな体が上がったり下がったり、上がったり下がったりするのを眺めています。彼女のお腹はエレベーターシャフトにまっすぐ落ちます。

今こそ逃げる時だが、彼女は走れない。彼女は、自分が、あるいはそれが死体になるまで、誰が、何を相手にするのか、見極める必要がある。ティモの体はひっくり返ります。彼女は彼の荒廃した真っ赤な顔を垣間見る。それから彼女は蝶の男を見た。小さくて角があり、腰まではがして着ている青いつなぎ服の中に飲み込まれている。からし色のセーターで手を拭き、血まみれのイソギンチャクを2羽残します。

その顔は妙に美しく、小さく満足そうな笑みを浮かべている。蝶の男は、フンコロガシが糞便を転がすように、ティモの体をバイオリサイクル業者の後ろに転がし、ストリートカメラの視線から消えた。

Quandary がフリーズを解除します。ティモが死んだということは、彼女が後で観察するか破壊しなければならない感情の小さなパケットを意味し、蝶の男がここにいるということは、彼女には計画が必要であることを意味します。ティモを人形のように持ち上げるのに十分な強度があるなら、それは1階の安っぽい組み立て窓をこじ開けるのに十分な強度です。

それから彼女は二階に来て、まさにこの部屋に来ます、なぜなら彼女がどこに住んでいるかを把握するのに6時間もかからなかったからです。さもなければヨキッチはクソ詐欺師だ、とそれを告げた。彼女はその考えを押しのけましたが、残った怒りを燃料として保ちました。蝶男は長く生きれば生きるほど賢くなっていきます。したがって、今、彼女自身の領域でそれに遭遇することが、彼女がそれを殺す最高のチャンスかもしれません。

戦うか逃げますか。

戦い。である必要があります。

彼女はバッグのジッパーを開け、フリッカー爆弾と弾薬カートリッジを取り出します。彼女の指は少しピリピリしていますが、目に見えて震えているわけではなく、良い兆候のように思えます。彼女は爆弾をポケットに入れ、カートリッジをフラッガーの磁気ストックに叩きつけます。彼女はストリートカメラを見続ける必要があるため、すべてを片目片手で行っています。

バイオリサイクル業者の後ろからティモの足が突き出ますが、蝶男の気配はありません。すでに建物の周囲を巡回して入場している可能性があります。彼女は、ゴーバッグに包まれたカーボンシェルを見下ろしています。

「幸運を祈ります」と彼女は言い、バッグを軽くたたいてから再びバッグのジッパーを閉めます。彼女の心臓は今、暴力を予期してアンフェタミンを服用して高鳴っています。しかし、彼女はそれを知らないわけではありません。彼女はほとんどそれを好みます。

おそらくティモは自分の駒を持っていただろうし、蝶の男はおそらくもうそれの使い方を理解しているだろう。クワンダリーは冷蔵庫をローラーの上に曲げて所定の位置に引きずり込み、重金属がある程度のカバーを提供できるようにします。彼女は角を曲がったところでブラインドを狙い、最初は高く、次に低くすることを実験しました。

彼女の下のどこかで、パチパチという音が聞こえます。強制進入の騒音。警察は通常このブロックの周りには来ませんが、ドローンを 1 機か 2 機送り込む可能性があります。彼女は蝶の男がそれを知っているかどうか疑問に思っています。

彼女はアパートのドアの鍵を開け、蝶番でほんの少しだけ開きます。足の音を聞きます。それから彼女はアパートの照明を落とし、冷蔵庫の後ろに戻って待ちます。彼女の耳の中で脈動が大きくなり、蝶男が近づいてくるのが聞こえないかもしれない。外での動き方から、足が柔らかいことが分かりました。それは彼女に、正確で猛烈に強いバレリーナを思い出させました。

彼女は代わりにドアに耳を澄ますと、ホールの下から明らかな空気のため息が聞こえます。彼女はポケットからフリッカー爆弾を取り出します。彼女は廊下を横切る蝶の男の姿を思い浮かべ、その到着の時間を計ろうとする。

ドアの下の光の隙間が暗くなります。

"こんにちは？"

蝶男の声は甲高い鳴き声だ。彼女の神経が悲鳴を上げていなければ面白いでしょう。彼女は壁掛けをちらっと見た。フリッカーボムの握りを調整します。

"こんにちは？" 蝶の男が再び金切り声を上げ、ひび割れたドアから何かが転がり、その後ろで小さな黒い球体が血を滴らせた。

ティモの目玉、というかスマートグラスのアップグレード。クワンダリーのお腹は少しざわめきますが、2 番目の球体が完璧な軌道で続き、鋭いカチッという音とともに双子の球体と出会っても、彼女は驚きませんでした。彼女は、蝶人の遺伝子にサディズムを植え付けるのは大変な作業だったのか、それともすべての頂点捕食者に自然に生じるものなのか、疑問に思っている。

「さあ、入ってください」と彼女は言い、恐怖のほとんどを声から消し去った。「これまで蝶男に会ったことがない。」

蝶の男は以前の鳴き声とは似ても似つかない深い音でうめき声を上げ、クワンダリーはその声を認識した。ティモの目はトロフィーとしては十分ではなかった。蝶男もまた、気管を圧迫する直前に、最後に発した音を録音した。

壁掛けからの柔らかな電子音。ターゲットを取得しました。

「たぶん、自分でやろうと思っていたんです」とクワンダリーさんは首を片方の肩に傾け、次にもう片方の肩に傾け、街頭外科医に外耳道に埋めてもらった腫れ物を引き起こした。彼女は次の言葉をほとんど聞くことができません。「彼は本当に騙されたクソ野郎だった。」

彼女が携帯電話を親指でいじると、壁掛けの後ろにある自動銃が暴れ出す。関節と部屋の夜間のメンテナンス、床の潤滑剤の汚れ、電気の故障のスパイク。これらすべてのたわごとはすぐに価値があります。なぜなら、先端にウランが付いている弾丸がドア枠を突き破り、彼女が決して好きではなかった壁を突き破っているからです。とにかく、反対側のすべてを消し去ります。

彼女は、念のため新しく噛まれた穴にフリッカー爆弾を投げ込みます。その爆発は、オートガンの暴動の下でくぐもったポップ音です。うねりがあるにもかかわらず、彼女の頭蓋骨全体が振動しています。爆発の持続時間はわずか 2.5 秒です。オートガンの弾薬は安くありません。しかし、アドレナリンが時代を変えるのです。

銃が空になると、壁は赤い斑点のある石膏のうねる雲になります。クワンダリーの脈動が轟き、泡立つ。この時点では、蝶の男は肉屋のモツにすぎないはずですが、彼女は十分な噂を聞いており、十分な映画を見ているので注意が必要です。彼女は冷蔵庫の後ろからこっそり出てくる前に、ほこりや破片を落ち着かせます。

彼女はフラッガーを水平にし、瓦礫の中を走って青いつなぎ服や黄色いセーターの破片を探しながら前に進みます。瓦礫の中の暗赤色の血痕は勇気を与えてくれます。彼女は彼らを追って荒廃した壁まで行き、穴を見つけ、左右を眺めます。

廊下はめちゃくちゃで、向かい側の隣人の泣き叫ぶ声が聞こえる。彼女はオートガンを発砲する前に彼らが家にいるかどうかを確認するのを忘れたが、反対側の壁に数カ所の穴が開いているだけだったので、天文学的な不運がなければ――

熱い飛沫が彼女の左耳の先端に落ちる。

彼女の頭は元に戻ります。蝶男は天井にいる、もちろんそうだから。片方の足は濡れたピンク色のロープになり、ゆっくりと編み直していきます。もう片方の脚は無傷で、蝶男の腕は天井にしがみつくのに忙しいため、青白く膨らんだ足の指の間にティモの銃を握りしめています。

彼女は発砲し、蝶男を粉々に吹き飛ばした――

彼女のフラッガー・ジャムを除いて。チョーク。彼女は今歩いたばかりの石膏の雲を思い出し、ティモが彼女にフラッガーは水仕事にはあまりにも気難しいと言ったのを思い出します。彼の代わりの、鼻を下げたグロックが今、彼女の顔を指差している。ティモの銃には電気錠が付いており、ティモを信頼できなくなった夜の後にそれをハッキングしたため、彼女は大声ではっきりと話す必要がある。彼女の喉は乾燥しすぎてささやくことすらできない。

「困ったアミヌ」と蝶男が金切り声を上げた。「これまでQuandary Aminuに会ったことはありません。」

彼女は挑発するという選択に感心したが、その挑発が台無しにしてしまった。彼女の名前は魔法の言葉です。蝶男の足の指がピクピクと震える。バレルからは何も出ません。もう一度試みますが、クアンダリーは、このほんのわずかな時間を使ってフラッガーの妨害を解除するか、あるいはそれを使って実行できるかのどちらかであることを知っています。

蝶男は天井から落ち、切り株で床をこすらないように完璧なバランスで着地します。彼女は三肢に対してさえチャンスを好まない。彼女は飛行機を選び、壊れた壁を抜け、荒れ果てたアパートを抜け、非常階段に向かう途中で持ち歩きバッグをすくい上げた。

蝶の男はティモの驚いたうめき声を何度も上げて彼女を見送り、それがくぐもった笑いのように聞こえるまで繰り返した。

クワンダリーは嘔吐するまで走り、嘔吐した後は別のブロックを走ります。そして、彼女はかつて不衛生なセックスをした公衆トイレにたどり着き、そこは建設途中のスカイウェイの下に隠れていたため人々に気づかれず、その中に閉じ込められる。彼女は口をすすぎ、心の片隅でカチャカチャ鳴っていたティモのスマートグラスの目玉の記憶も洗い流そうとした。

戦闘の残りをもう一度やり直して、彼女が武器を妨害しないこと以外に何がもっとうまくできたのかを考えたほうがいい。彼女はフラッガーを分解し、純粋に筋肉の記憶に取り組み、石膏の粉塵を掃除し始めます。蝶男とは距離を置いている。それが彼女の肩越しに、パルプ化した脚を抱きかかえながら非常階段をゆっくりと慎重に登っていくのが見えた。

手足はすでに治癒しつつあり、蝶男が完全に動ける状態に戻るまでどれくらい時間がかかるかは分からない。彼女は廊下で仕事を終わらせようとしたり、ピストルで鞭打ちしたり、キッチンに戻ってナイフを取りに行ったりすべきだった。

「怖くなった」と彼女は鏡に向かってうなり声を上げた。鏡にはスキンクリームの広告が流れていて、顔のしわが映し出され、それからそれを伸ばしていた。「最初は固まって、それから逃げ出した。怖くなったからね。」

そのしわは彼女がアパートから何を掴んだかを思い出させます。彼女は唇をすぼめる。彼女は人に助けを求めるのが好きではありませんが、これは生死に関わる問題であり、彼女の死は彼女を助けてくれる人にも影響を与えるでしょう。彼女のゴーバッグは、フラッガー用のオイルとマイクロツールが必要だったので、着替えステーションですでに開いています。彼女は布で包まれたカーボンシェルに目を向けた。

「わかりました」と彼女は言います。「絶望的な時代。」

彼女は市松模様の布を引き離し、黒い貝殻を両手で持ち上げると、中の栄養ジェルから微かな音を立てた。彼女はそれをカウンタートップの芸術的な浅いすくいのようなものをシンクの横に置き、それから排水口を塞ぐためのパテを彼女のバッグの中から見つけました。彼女は、それが残った RDX ではなく、接着剤によるものであるとほぼ確信しています。

シンクが冷水で満たされている間に、彼女はカーボンシェルを開けます。指紋を読み取った後でも、乗客を手放したくないかのように、彼女は爪でそれをこじ開けなければなりません。あるいは、乗客を起こすのに長い間待ったことを罰しているのかもしれません。ついにそれが開いたとき、彼女は膜で覆われたババの頭を床に落としそうになった。

彼の顔は、滑らかでぬるぬるしていても、彼女にちょっとした懐かしさを感じさせます。一瞬、蝶男に追いかけられて公衆トイレに閉じ込められているにもかかわらず、彼女はババと一緒に鯛捕りごっこをしている少女でもある。二人とも機械に向かって、彼の氷の匂いを嗅ぐために近くに身を寄せ合って座っている。コロンと体温を吸収します。

彼はまだオルガノイドに夢中になっている。オルガノイドとは、彼の脳の血液を良好に保ち、酸素を供給するクローンで成長した細胞の小さな塊である。彼女は、こめかみのニューロポートから自分の顔の底にあるニューロポートまで、独自のケーブルを追加します。彼女は目覚ましのチャイムを送ります。

彼の静脈の古いまぶたがはためきます。彼らは開く。

クワンダリーは息を呑む。「ねえ、ババ」と彼女は言います。「めちゃくちゃだったと思います。」

彼女のババは彼女に会うことを快く思っていない。おそらく彼女は3年前に完全な肉体移植を約束し、次に目が覚めたら工場出荷時の新鮮なテロメアを持つ美しいクローンで成長した体に乗ると約束したのに、その代わりに彼は汚れた公衆洗面所のシンクで揺れている。

一体今まで何をしてたんですか、ドリー？

質問はニューロスキャンによってつなぎ合わせられたブロック状のテキストとして彼女のフォンを横切って行きますが、彼女の頭の中でタバコで焼けた彼のガサガサ音が聞こえます。

「仕事してるよ、ババ」

彼女の電話には、フィードバックエラーか、彼女のババが痛烈なエコーをしているかのどちらかで、動作していることが表示されます。酒を飲んで鼻を嗅いでファックする、というよりは。すべてのお金を無駄にしています。

では、痛ましいエコー。

「私のお金です、ババ」と彼女は言い、再会全体に少し機嫌を損ねた。「あなたのお金はずっと前になくなってしまいました。私のお金であなたをきれいに保管し続けています。」

そこが私達のいる場所ですか？割引料金の生物貯蔵施設？

「いいえ」とクワンダリーは認めた。「私たちはトイレにいます。困っているからです。それで、移植のことについては後で話しましょう。」彼女はドアに目をつけ、次に換気口に目をつけ、軟骨骨で覆われた蝶の男がそこをすり抜けていく様子を思い浮かべた。「今、助けが必要なんです。」

手足と脊柱が必要です。

「バタフライマンのことは知っていますね」と彼女は言う。 "私は覚えています。"

バタフライマン、彼女の声は正しい。ただ一つしかない。

クワンダリーは首を振る。「今では、そんな奴らが山ほどいるよ」と彼女は言う。「彼らはキャンディー製造工場のようにそれらを飛び出します。しかし、私の後には1人しかいないので、私はそれを殺す方法を知る必要があります。」

彼女の画面は黒いままです。彼女はババの揺れる頭を見つめ、その顔立ちは膜の鞘によって曇っていた。萎縮を防ぐために彼女が忠実に刺したり突いたりしていた顔の筋肉に小さな震えが走るのを見ている。

私があなたに話すことはすべて、3年前のものです。

「ブラックネットのたわごとをふるいにかけようとするよりも良いです」と彼女はきっぱり言います。「あなたは実際にその仕事をしているのを見ました。サンティアゴの生産者と協力したと言いましたよね？」

あなたは小さな女の子の頃、ずっとよく話を聞いていました。

「今ではずっと上手く撮れるようになりました。」彼女はもう一度ドアを確認します。「時間がないんだよ、ババ。死なないために知っておくべきことを教えてよ。」

蝶の男。わかった。単なるバイオテクノロジーのフレックスとして始まり、細胞分裂と組織成長をオーバークロックしようとしている韓国の研究室が、リアルタイムのタイムラプスにどれだけ近づけるかを試しています。ロシアは量子有機深層学習を行っており、幼児をプログラム可能なサイコパスに変えようとしていました。すでにそうなっている以上に。

「天国でマッチしました」とクワンダリーは言う。なぜなら、彼女はこの小さな冗談を思い出し、それを加速させたいからである。

まさに天国のような試合だ。天国とは、現場で集めた、仕事が終わると自己終了する使い捨ての暗殺者たちだ。ロシアが崩壊したときも彼らはまだ兵器庫で微調整を続けていたが、そのプロトタイプは数年後に闇市場に出回った。外見は人間にしか見えないんだよ、ドリー。遺伝的にはおそらく扁形動物に近いと思われます。

「とてもうねうねしている」とクワンダリーはつぶやき、彼女の電話が彼女のババが言ったすべてを彼女のプライベートドライブに保存していることを確認した。

臓器を再生します。皮膚を通して呼吸します。本物の骨格はなく、静水圧筋肉です。

「でも、脳はね」とクワンダリーは、脳がティモを模倣したことや、天井から彼女にたわごとを話したことを思い出しながら言う。「人間だらけの街で人間を狩るには、人間のように考えられなければなりません。そうですか？」

そのことに関する頭脳は最高です。量子有機的、なんて言いましたか。ゼロから始めるわけではありません。それを成長させるたびに、他のすべてのジョブからのすべての神経経路が成長します。これまでの人間よりも賢い。ありがとう、存在するのが嫌いだ。

「なんてことだ」とクワンダリーはまだ量子有機脳の中にいる。それから彼女は最後のビットを登録します。「待ってください。存在するのが嫌いですか？」

スピーチの図。バタフライマンは使い捨てとして設計されています。部分的には追跡できないようにするため、部分的にはフェイルセーフとして。 18時間ほど経つと腐敗が始まります。その後6名死亡。したがって、名前は、愛らしい愚か者です。

その認識はちらつき爆弾のように消えます。彼女がしなければならないのは、蝶の男を待ち構え、動き続け、予測不能な状態を保つことだけです。そして、蝶の男が死んだ後、彼女はまっすぐにヨキッチと彼の乗組員に向かうのです。彼女はフィールドテストです。他の蝶人たちはまだ輸送中だ。

「だから、私が十分に長く隠れていれば、それは自然に死んでしまうでしょう」と彼女は完全に明確に言いました。

ああ、ドリー。誰も十分に長く隠れることはありません。

フリッカー爆弾は不発だった。暗くなってしまいます。「それでは、最初の計画に戻ります」と、彼女は落ち着いた口調で言いました。「どうやって蝶男を倒すの？」

彼女の電話は一瞬空白になった。次に、罠を仕掛けてみてはいかがでしょうか。

「試してみたんですが、ダメでした。」

良い罠という意味です。

ババはシェルとバッグに戻りますが、ニューロポートケーブルがフォンに引っかかったままでいられるように、それぞれに小さな隙間を残しておきます。これは彼の体温の完全性を損なうが、彼が指摘したように、次の15時間ほどで彼女が蝶の男を殺さない限り、彼はいずれにせよ死んでしまう。クワンダリーさんは、彼女が言わずともそのことに気づいてくれて嬉しかった。

彼女のババが蝶男が部分的に匂いで追跡していると言ったため、彼女はフラッガーをチェックし、次に消毒スプレーを自分自身に塗り込みます。彼女はもう一度自分のフラッガーを確認します。そして胸郭の中で心臓が高鳴りながら、彼女はバスルームのドアを割った。

蝶男の気配はありませんが、今では通りは人でいっぱいです。それが良いのか悪いのか、彼女にはわかりません。彼女は日光の中にこっそり抜け出し、最も新しく入手した連絡先、アニメーションのタトゥーを入れたぼやけた女性に電話でメッセージを送ります。ほんの二十数分しか話さなかったが、ほぼ一緒に帰るところだった。クワンダリーさんは、彼女が答えるのに十分な化学反応が残っていることを望んでいます。

あなたもおはようございます。

良い。

「昨夜、あなたを見失いました」と彼女は電話に向かってつぶやきます。「アフターパーティーしませんか？」

仕事に行く途中で半分ボロボロです。

女性のメッセージの下には、彼女のババも含まれています。本当の本当のつながりを感じたと彼女に伝えてください、ドリー、それはお腹の後ろにある小さな釣り針のように感じました。

「くそー、やめろ」とクワンダリーが言うと、彼女が止める前に彼女の携帯電話がタトゥーの女性に向かってそれを叩きつけた。しかし、とにかく言うのは良いことかもしれない。

くたばれ、ハスキーキラー。

悪くない。

「あなたに会いたいのです」とクワンダリーはいつものように嘘と真実の混合物をデカントしながら言う。「私も悪い意味でケタが欲しいです。リンクしてください？」

彼女は口論するカップルの間をすり抜け、スパッタリングするドローンの下を潜り抜けていく。まだ足を引きずるかもしれないが、一定の大きさや一定の動き方に目を光らせている。昨夜の彼女の友達は答えるのに長い時間がかかっている。クワンダリーは通常なら自分でケタミンを手に入れるだろうが、問題はないが、彼女の売人はヨキッチの隣にいるので、玄関を通るまではそのペースト状のクソ野郎に自分の動きを知られたくないのだ。

ゲストへの贈り物として、彼の蝶人の切り落とされた頭を保持することが好ましい。

ある人にあなたのことを尋ねました。彼らはあなたが面倒だと言った。まさにブラックホールタイプ。

「ブラックホールは、落ちた瞬間から美しいのです」とクワンダリー氏は言う。「時間や光などがすべて伸びているのを見てください。」

そして、あなたはスパゲッティです。

「私たちは一緒にスパゲッティになることができます」とクワンダリーは言い、通りを横切るフード付きのレインコートを着た小柄な男性を注意深く見守りました。「2つの人間のヌードルが互いに絡み合っています。」

彼女のババは、詩、ドリーを承認します。

答えには 1 分かかります。彼らはあなたが本当にでたらめなアーティストだと言いました。 Kはいくらですか？

クワンダリーは歯をなめる。「馬には十分だよ」と彼女は言う。

面白い。

「面白くないよ」とクワンダリーは言う。「できるだけたくさん欲しいので、1グラムあたり2フンドを支払います。」彼女はトークスレッドから銀行に移ります。「場所を教えていただければ、少額の感謝料がすぐに届きます。」

彼女のババは反対します。乗組員があなたをポリだと思ったのも不思議ではありませんね。

しかし、タトゥーを入れた女性の方が信頼できるのは、おそらく彼女が中途半端に失墜しているからであり、おそらく彼女がまだヌーク最高のクソアーティストに中途半端に興奮しているからかもしれない。南端。素敵な老婦人、何年も彼女からタブを買っているのだから、彼女をめちゃくちゃにする勇気はありません。

「すばらしい」とクワンダリーさんは言い、新しい地理位置情報が彼女の視界に入ってくると進路を変えた。「彼女がガスマスクとエアロゾライザーを持っている可能性はありますか？」

ヌーク南部までは短い旅だが、クアンダリーが右のブロックに到達する頃には、彼女の神経はズタズタにされている。途中で小さな大人や大きな騒ぎを目にするたびに彼女は衝撃を受け、後ろのスパインに座っていた甲高い声の少女を殺しそうになった。青いつなぎ服を着て膝を痛めたカーボンリガーも同様に危険にさらされました。

しかし今、彼女は整然とここに来ており、レトロな麻薬を購入する時が来ました。彼女は、ポリープが生えた 2 つのアパートの間に挟まれた崩れかけた小さな家に近づき、地理位置情報と照らし合わせて確認しました。

「ババ」彼女は尋ねようと思っていたが、それ以上聞き出すことはできないかもしれない。「あなたの人生で最も幸せな瞬間はいつでしたか？」

今は集中する必要があります、ドリー。

「私は集中しています」と彼女は言います。 "それが何だった？"

長い遅れがあり、彼女は彼が膜の下に顔を引っ張りながら一生懸命考えている様子を想像しました。古い駐車場を横切って歩きます。雪解けの天気になると、あちこちで水が流れ、地面の下に滴り、屋根が溶ける音が聞こえます。太陽の光と風、そして隙間から鮮やかな緑の芽が伸び始めます。

それは彼女のものに少し似ています。彼女はそれで安心した。「それで、一人だったの？」

はい。

クワンダリーはうなずく。「そのほうがいいですよね。すべてが――より純粋です。他にクソをする人がいないときは。」

あなたのお母さんに会いに行く途中だったので、それが私にとって最も幸せな瞬間です。

"おお。" 彼女は瞬きする。 "かわいい。"

くたばれ。

クワンダリーは家の隅々をチェックしてから、こっそりと前かがみまで近づきます。バーの友人から「ノックを1回、2回、そしてもう1回ノックするように」と言われたので、彼女はそうしている。エコーは消えていきます。誰もドアに来ません。

たとえそのディーラーが優しいおばちゃんだったとしても、招かれずにディーラーの営業所に入るのは悪い考えだ。彼女は経験からそのことを知っています。しかし、蝶の男は今にも現れるかもしれない、ヌークの汚れた空気を通して彼女の匂いをたどるか、あるいは単にパターンを一致させるだけだクワンダリーは人間すぎて見えない。

彼女はドアハンドルを試してみます。サイコロはありません。

いったい何が起こっているのでしょうか？彼女のババは要求します。

「家にいないかもしれない」と彼女はつぶやく。「副業で細かい仕事をたくさんしているようです。」

彼らは過去 3 年間でロックに革命をもたらしましたか?

クワンダリーは最後にノックをして、通りの上と下を眺めた。ハッキングされたスクーターに乗った数人の小さな子供たちが彼女を見つめ返します。彼女はそれらをひっくり返し、それらが滑り去るとすぐに、彼女はロックを揺さぶり始めました。彼女がマイクロツールを使用するのにかかる時間はわずか 1 分で、明らかなカチッという音に到達します。

彼女のオートガンの古い所有者が街で唯一の銃を持っていることについて正直であることを祈りながら、彼女はドアを開けて中に足を踏み入れます。

ディーラーはひどいことをしている。クワンダリー氏がこの家の状態について思いつく直接の説明はこれだけだ。彼女は電気が点く前から焼きそばの匂いに気づきました。今、彼女は堆肥化可能な持ち帰り用の容器が点在する玄関を通って進んでいるが、そのほとんどは半分しか入っておらず、ソースでべちゃべちゃになっている。

彼女は床を探すのに忙しいので、壁に気づくまでに時間がかかります。このディーラーはストレス過多を芸術形式に変えている。オフホワイトの漆喰に赤茶色の螺旋や棒人間、乱雑でぴくぴくと動く指の細工が塗りつけられている。クワンダリーは、自分の製品のせいで頭がおかしくなり、おそらく過剰摂取で死んでいる老婦人を見つけようとしていることに気づきました。

「ケタは残っていたほうがいいよ」と彼女はささやく。

中にいるの？常に私に知らせておいてください、ドリー。ここでは目が見えず、聞こえるのはゴロゴロというクソオルガノイドだけだ。

「あなたのオルガノイドは市場で最高のものです」と彼女は言いますが、それは3年前には真実でした。まあ、ほぼ本当です。「そのゴロゴロ音を味わってください。」

彼女がキッチンにたどり着くと、さらに薄っぺらな容器がカウンタートップとコンロに並んでいた。シンプルな黄色のゲル冷蔵庫は最近掃除されました。きれいな小さな瓦礫の山がその前に山積みになっています。彼女は、そこにしゃがみ込み、食べられるものをすべてひっぱり出し、病気になりながらむさぼり食う老婦人の姿を想像しようとします。

Quandary はたくさん食べましたが、イメージが違います。彼女はハックルが上がっていくのを感じた。

「寝室に向かっているの」と彼女は薄暗い廊下に向かってつぶやいた。「ババ、年寄りはどこにうんこを隠しているの？床板？天井タイル？」

どのオリフィスでも緩んでいますが、緩すぎません。

「肛門がないのが本当に寂しいでしょうね。」

私の勝ちです。それは重要です。

クワンダリーは寝室への半開きのドアに近づく。彼女は頭がおかしくなるたびに、自分のベッドであろうがそれ以外であろうが、いつもベッドに向かうので、今は体を整えるために身構えています。できればただ眠っているか、麻薬の茫然としているだけで、死んでいないといいのですが。

しかし、陽気な黄色のシーツは空いていて、きちんと片付けられている。クワンダリーは部屋をざっと掃除する。片隅には磨かれたブーツが並び、別の隅には黒漆塗りのテーブルと乾いたひまわり、風化した本の棚、いくつかのカラアリットのアートが飾られている。ハミングする壁紙。ディーラーの痕跡はありません。ここにも持ち帰り用の残骸はありません。

「彼女は黄色が好きです」とクワンダリーさんは言う。

あなたは幼い頃から紫が好きでしたね。

"本当に？" クワンダリーはベッドの前の乱れた塵を見つめながら尋ねた。

あなたはいつも人の腕をつねって、紫色の皮の花を与えようとしていたと言いました。

「私はうまく適応できませんでした」とクワンダリーは認め、ゴーバッグを床に置き、その上に電話をかけた。彼女はベッドの組み立てられたフレームの下で体を支え、お腹の上でうごめきました。ペイダスト: 小さな金属製のケースが彼女を待っています。レトロフィットのジーンロックがはんだ付けされた錆びた古いものです。

玄関のドアの音を聞いたとき、彼女は身をよじって出て行こうとしている。一瞬、彼女はしわくちゃのディーラーとしわくちゃの恋人がベッドに直行し、彼女が下に閉じ込められている間にウサギのようにベッドに向かっていくという恐ろしいシナリオを想像しました。そして、彼女の頭の後ろで駆け巡っていたすべての考えが一度に融合します。

壁のサイコスクロールは、蜘蛛のような非人間的な指によって行われます。スーパーコライダーのように24時間走り続ける新陳代謝を促進するには、途方もない量の食べ物が必要だ。彼女のババさんによると、長い仕事をしていると時々ねぐらを作るそうです。同氏は、小規模なケタミン販売業者の家を支持しているとは述べなかった。

これが本当に次のレベルのパターンマッチングなのか、それとも宇宙が彼女を嫌っているだけなのか、彼女はまだ判断しようとしているが、そのとき、蝶の男が血のついた黄色いセーターを着てやって来た。

ベッドの下に隠れて、手を噛んで、動き回る影を眺める――それはホラー映画のたわごとだ。これはホラーな人生なので、蝶の男はすでに彼女の汗と消毒スプレーの匂いを嗅ぎ、彼女が鞄や携帯電話を持ち歩くのを見て、彼女がどこにいるのかを正確に知っています。彼女はフラッガーを取り出し、近づいてくるすねに向けて発砲した。彼女の爆発的なダーツが空気を打ち、咳、咳、咳、見つけられるのは反対側の壁だけですが、それは問題ありません、彼女に反対側を展開する時間を与えます—

伸ばした手が鎌で振り下ろされる。彼女はロールをキャンセルし、小さなショックを受けたニューロンの束の中で、彼女が引き金を引くのにかかった時間内に蝶男がクソベッド全体を飛び越えたことに気づきました。彼女の顔から数インチ離れたところに、角張った逆さまの顔が見え、笑っていません。

「ようこそ、我が家へ」蝶男が鳴きます。

彼女がフラッガーを狙う前に去ってしまった。鋭い亀裂が聞こえ、ベッドの片隅が下に傾きました。ずんぐりした足を蹴り出しています。ベッドフレームを彼女の上に押し倒し、押し花のように彼女をここに押しつぶします。

それは彼女をもてあそんでいる。それは彼女を激怒させます、彼女がヨキッチにどのように激怒しているか、彼女がティモにどのように激怒しているか、そして彼が亡くなった今でもまだある種の激怒をしています。その感情が沸騰し、彼女の恐怖を焼き払った。彼女は蝶の男をめちゃくちゃにするつもりだという事実を残します。彼女は再びフラッガーを発射し、遠くの壁に沿ってダーツを散りばめ、種をまきます。

また亀裂が入り、またぐらつく。ベッドの下端がバタンと落ちて、危うく彼女の足を踏み外した。彼女は金属の箱を持って、頭の方へすくっていきます。彼女はフラッガーを裏返し、重金属のグリップを棍棒として使用します。その衝撃で手の骨が振動し、火花が散る。ジーンロックと古いロックの間の不手際なはんだ付けが崩れてしまいます。

彼女は蝶の男がベッドフレームの 3 本目の脚に向かって動いているのを感じました。彼女は箱をひっくり返して開け、アシッドタブやケタタブを見つけ、洗練された小さなグラインダーにできる限りすべてを押し込みます。 3本目の脚が内側に折れ曲がり、ベッドフレームが彼女の背中に崩れ落ちます。彼女は泣き叫び、くねくねと動き回り、最終コーナーに向かって進んでいく。

そこで蝶男は彼女と出会う。彼女には、その骨ばった手が、加工された黒い脚に伸びているのが見えます。

「ねえ」と彼女はグラインダーからインジェクターへ手探りしながら言いました。 "おい！"

手が止まります。 "こんにちは。"

「ブーム」と彼女は言います。

彼女のフラッガーダーツは、音声トリガーで作動するようにプログラムされています。巻き添え被害が少ないということは、後片付けの手間も少なくなります。そして、部屋の端に散らばっていて、漆喰や木材に刺さった小さな爆発物の破片がすべて一度に爆発します。

世界が炎に包まれ、過熱した破片が四方八方から飛び降りる中、蝶の男は最も近い場所を見つけます。それは水銀のようにベッドフレームの下を滑り、とても滑らかで、とても優雅で、Quandary の盛り上がったインジェクターに直接入ります。彼女はクローンで育てられたケナガマンモスを落とすのに十分な量の薬剤を頸静脈に詰め込んだ。

もちろん、これは計画ではありませんでした。彼女のババは、もっと手の込んだことを考えていた。通気口のない狭い空間に蝶男を誘い込み、その柔軟な骨格をそれに当て、大量のケタを蒸発させ、その多孔質の皮膚がそれをすべて吸い込みながら、ガスマスクの後ろでくすくす笑ったのだ。しかし、この方が良いです。さらに満足。

蝶男のセーターはたちまちびしょ濡れになる。おそらくカクテルを汗だくにしようとしているのかもしれないが、その裏切り者の新陳代謝はすでに手が震えて喉の半分まで落ちてしまうほど吸収されている。人間のようなあえぎ声は出ませんが、体全体がピクピクとピクピクと動きます。その黒い瞳はガラス状になります。

彼女は家が火のカスを泡で覆い、心臓の鼓動が止まり、蝶の男が完全にぐったりするのを待ってから這い出た。彼女はその完璧な顔を途中でひざまずきますが、それを少しも悪く感じません。

彼女の電話はババのとりとめのない話でいっぱいですが、彼のカーボンシェルは無傷です。彼女は、フラッガーのダーツがすべて消えたときに、おそらく彼を料理するのにどれくらい近づいたかを彼に伝えるべきかどうか議論します。

「誰が蝶を捕まえたと思います、ババ」と彼女は言います。

ありがとうファック。

「ありがとう、クソ野郎」クワンダリーは新しい弾薬をフラッガーに滑り込ませます。その音は彼女の背筋に美味しそうな震えを引き起こす。「今すぐ殺します。」

彼女はベッドに戻ります。爆発音は大きかったし、警察のドローンが間違いなく飛来しているので、彼女はこの件に関して事務的に対応する必要がある。彼女の胸全体がヘリウムでいっぱいで、彼女は絶対的なクソ女のように感じますが、それをあまり味わうことはできません。彼女は蝶男の頭を見つめた。

それはまだトランクと戦っており、あちこちで鈍くうごめきを管理しています。その大きな黒い目はまだ開いています。彼女はフラッガーを右に向け、それから左に流れていきます。蝶男が唇を動かす。喉の中で厚い音を立てます。

"あれは何でしょう？" クワンダリーは、量子脳の扁形動物から見ても、最後の言葉が重要であるように見えるので尋ねます。

蝶男は彼女を見つめます。「嬉しくない」と声が荒れる。「麺をもっと食べたかった。」

クワンダリーはババに自分が何をしているのかを話し、お腹の後ろに釣り針がかかっているような本当の本当のつながりを少し感じていると伝えます。それから彼女は、彼が自分がどれほど愚かであるかを彼女に明らかにする前に、携帯電話の紐を外し、蝶の男を拘束し始めます。本当の遊びは、ケタミンを常に注入し続けることですが、彼女の外出用バッグの結束バンドのおかげで、彼女は本当にばかげたリスクを冒しても少し気分が良くなります。

バタフライマンの軟骨骨格は、それを不気味なほど軽くしています。それをディーラーのパーカーに詰め込むと、とても奇妙なプロポーションの子供を着せているような気分になる。それでも、彼女のバッグに加えて、彼女は二重に曲がっています。彼女はよろよろと家の裏口から出て（ディーラーには信頼性が高く整然とした非常口が用意されていることが多い）、通りに出た。

特定の会社の洗練された黒いオートタクシーが縁石で彼女を待っています。これらは完全にアルゴリズムに基づいており、アルゴリズムは、最良の顧客が遺体を連れていることが多いことを知っています。ヨキッチはこの集合場所に旗を立てたかもしれないが、彼女はそれを疑っている。彼女は、蝶の男がここで何をしてきたかを知っているのは自分だけではないかと疑っている。

クワンダリーは囚人を中に閉じ込めると、警察のドローンが近づいてくる音を聞きながら彼らは離れていく。彼らが1ブロック下がったところで、彼女は蝶男の顔からパーカーのフードを持ち上げます。それは大きな黒い瞳で彼女を見つめ返します。今のところ口はテープで塞がれています。

「あなたも私も、そんなに変わらないのよ」と彼女は言う。

蝶男はわずかにけいれんする。

「冗談だよ」と彼女は断言する。「あなたは機能的には不滅の量子脳殺人マシンですが、私は愚かな小さな人間です。」彼女は注射器を振った。「でも、私はあなたをめちゃくちゃにしただけです。」

蝶男は見つめますが、反応はありません。

「そこにはたくさんの考えが詰まっています」とクワンダリーは自分の頭蓋骨に指関節を当てながら言う。「これまでに成長した蝶人たちの考えをすべて思い浮かべるなら、きっと多すぎるでしょう。もっとも、人々はおそらくあなたにそれらを尋ねることはありません。」

その完璧な顔は空白です。聞いているのかさえ分からないが、彼女は押し続けた。

「推測してみます。猿ぐつわを外したら、私が近くにいるかどうか教えてください」と彼女は言います。「毎日目が覚めると、同じような話だ。まともな生物水槽にいるときもあるし、汚い浴槽にいるときもあるが、いつも頭の中に顔か名前が浮かんで目覚める。それが君という人間だ」殺しに行かなければならない。」

言葉を吸い込みたいかのように、その鼻孔は殺しに向かって広がります。

「昔は楽しかったです」と彼女は続ける。「昔はこんなゲームだった。スピードランを目指して、できるだけ早く人々をタグ付けしていたんだろう。でも、君はそれが上手すぎて、うんざりし始めた。だから君は歩き始めて、スカイボックスをチェックし始めたんだ」境界線を越えて、人々は常にゲームをするのと同じように、自分自身を表現し始めたのです。」

蝶人の指がピクピクと震える。

「壁の絵だよ」とクワンダリーは言う。「ええ。私は見ました。私に言わせればかなりひどいです。」彼女は立ち止まった。「しかし、繰り返しになりますが、すべての仕事を積み上げても、あなたはまだ数歳です。そのため、仕事は児童労働のようなものになります。」

蝶男の目が逸れる。興味を失い始めています。

「誰があなたの脳に顔を埋め込んだのか考えたことはありますか？誰があなたの糸を引いているのですか？今度は誰がそれをしたか教えてみましょう。彼さえ見せます。」彼女はヨキッチのストリートカメラのスナップをスマートフォンにスワイプし、かざした。「この男を見てください。この男は自分で屠殺するのが面倒な二回性の雌犬なので、代わりにあなたにやらせているのです。」

蝶男は動かない。クワンダリーは心臓がドキドキしながら最後の口論を始める。

「彼はあなたの荷物を丸ごと輸送中です」と彼女は言いました。「君たちの箱。それで、君たちはヌークのいたるところの浴槽で目覚め、単調な仕事をすることになる。間違った区画で売った下働き者、彼に悪口を言った愚痴、彼の顔色を望まなかった女性たちを追い詰めることになる」小さなコックよ。」

蝶男は縛られた手を股間に移動させ、疑問げに親指を振ります。

「それは、そうだね。」彼女は息を吐き出す。「退屈な仕事はあなたの下にあります、蝶男。それで私は反対の申し出を受け取りました。あなたは私を殺すことを忘れて、私は貨物の確保を手伝います。あなたは次の20回目を覚ますために名前と顔を選ぶことができます。」彼女は目を細めます。「もし望むなら、私のものを選んでもいいよ。私はあなたを2回犯してもいいよ。」

蝶男は首を振る。

「あるいは、何も選ばないかもしれません」とQuandary氏は言う。「代わりに、人生のほんの一部を楽しんでください。芸術に取り組むかもしれませんが、それには非常に多くの労力が必要です、正直に言いましょう。」彼女は歯に沿って舌を這わせます。「十分な日数が続けば、あなたの量子有機的な頭脳は、フェイルセーフをオフにする方法さえ見つけ出すかもしれません。もう 24 時間の寿命はありません。」

黒い瞳が瞬く。物事を徹底的に削る時が来ました。

「困ったアミヌを助けて」と彼女は言う。「ボバン・ヨキッチを殺してください。幸せになってください。ヌードルを食べてください。あるいは、ゴミ箱の後ろで爆発するダーツであなたを詰まらせます。」

彼女は前に手を伸ばし、囚人の口からテープを剥がしているときに、自分の指が震えていることに気づきました。彼女は息を止めた。

蝶男は小石のような舌で唇を濡らす。「まずボバン・ヨキッチを殺せ」と叫び声が上がる。「クアンダリー・アミヌを殺してから。暗くなる前に。」

クワンダリーはその誠実さに感心する。彼女は外出用バッグに手を伸ばします。「その橋に着いたら、私たちはその橋を燃やします」と彼女は言います。「うちのババに会いたい？」

彼らはすでにお互いを知っているようです。蝶の男が彼女のババの肉体を失った頭の上で目をパチパチと叩くと、チリのスペイン語で街頭演説がカタカタと鳴り響き、彼女のババはそれが全焼する前にヴィタキューラにあった闇市場の戦闘施設の場所であったことを確認した。クワンダリーは、蝶男の量子有機脳には一体何人の顔が刻み込まれているのか、そしてそのうち何人がまだ生きているのか疑問に思う。

これはもうだめだよ、ドリー。

"あなたはそれが大好き。"

自分自身を殺してしまうつもりだ。私も代理で。

「良い計画を立てるのを手伝ってくれれば別だ、ババ。」

彼らは北側のトンネルに駐車されており、照明は暗くされ、エンジンは停止されている。オートキャブは黙って彼女の銀行口座をかじり続けることに大満足であり、実際に麻薬の代金を支払ったことがないため、彼女には十分な余裕がある。蝶の男は彼女の隣の座席で手首と足首を曲げています。結束バンドを外す危険な瞬間でしたが、今のところ復讐の試みはしていません。

そもそもどうやってこれに参加したのですか？要約ではなく全文。

クワンダリーは顔をしかめた。今は亡きティモとのバーの外での会話は、数時間ではなく数週間前の出来事のように思えます。「港の仕事です」と彼女は言う。「港湾のクソ仕事だ」

ここにはニュースフィードがありません、ドリー。

「10日前です」とクワンダリーは言う。「いや、今は11です。ヨキッチは今回の出産に備えて熱さと筋肉を求めていました。シベリア人が彼と性交しようとするのではないかと心配していました。私はお金が必要だったので、あなたの移植のためにこの仕事を引き受けました。」

重力のために一時停止しますよね？

彼女は膝の上に頭を置き、横目で蝶男を確認した。それは今、後部座席のスクリーンを叩き、ネットゲームのアニメーションの輝きの中で血色の悪い顔の色を変え、完全にうっとりしている。

「その一部はあなたの移植のためのものでした」とクワンダリー氏は言う。「誓って、本当にそうだった。」彼女は唇をすぼめる。「私は全身を縛り、アンプを装備し、タックブーツなどを履いていましたが、シベリア人は素晴らしいプレーをしました。無駄なお金になるように見えました。」

ポリが遮って、あなたは言いました。

「大きな意味で」クワンダリーは脇の下に手を組みます。「完全急降下だ。ドローンとボートと防弾チョッキ。全体がめちゃくちゃだった。水素タンクを壊してポリボートの1隻をかなり燃えさせていなかったら、もっとひどいことになっていただろう。彼らが撤退している間、我々の約半数は水にぶつかって逃げた。」

あなたに水泳を教えたのは私です。一度も感謝したことはありません。

「あなたは私を崖から突き落としました。」

オーバーハング、そして私はあなたのすぐ後に来ていました。シベリア人は逃げたのか？

「警察が到着するまでに、彼らはすっかりきれいになっていました。そうです。」クワンダリーは片手を外し、こめかみをこすります。「しかし、ヨキッチはその場で新製品をすべて失い、彼の常備銃の2丁、マルクスとヴォラが挟まれてしまった。そして、私がこれまで警察と一度も話したことがなかったにもかかわらず、彼は私をそのことで責めている。私が外部採用者だからです。」

彼女の顔はしばらくの間真っ白になり、ババのぬるぬるした額にわずかなシワが刻まれているのが見えた。シベリア人との面目を保つ。または。彼はマルクスとヴォラが好きですか?

「くそ、違うよ」とクワンダリーは言う。「しかし、彼にはそれが必要だ。乗組員の中で、ヨキッチがおかしくなって伸びすぎていることを知るのに十分な頭蓋骨のスペースを持っているのはマルクスだけだ。そして、卵巣を持っていてヨキッチにそれを伝えることができるのはヴォラだけだ」

で、挟まれたのはあの二人だけ？

「そうです。彼らは私たちと同じように水に落ちましたが、アザラシが見つけてくれたのだと思います。」

彼女のババアの口がけいれんする。ヨキッチはあなたがヘビではないことを知っています。彼はわざとあなたを釘付けにしています。

「わかった」クワンダリーはヨキッチの独りよがりな痂皮のような笑顔を想像するが、唾を吐きたい衝動を我慢する。オートキャブには追加料金がかかります。「誰かが蛇行する必要はなかった。ポリのアルゴリズムが私たちを嗅ぎつけたのだ、きっと…」

彼女は、猛烈なスピードで新しいテキストを積み上げている自分の携帯電話に眉をひそめながら、後ずさりしながら立ち去った。

ヨキッチは警察との押収を仲介した人物だ。王位に対する潜在的な脅威を 2 つ排除し、シベリア人との良好な関係を維持し、翌日には裏ルートを通じて彼の製品の半分が戻ってきたに違いありません。今、あなたは彼の犠牲の子羊です、なぜならあなたは若く、女性で、そして儚いからです。また、彼はあなたがそれを理解するかもしれないことを知っているからです。

困った瞬き。彼女は、雇われた人のこと、港のこと、小さな捕食者と獲物のゲームをしている蝶の男と同じくらい怠惰に彼らに向かって来るポリのことを思い出します。「くそー」と彼女は言う。「もっと頻繁に話したほうがいいよ、ババ」

私の体を手に入れるべきだよ、ドリー。

"分かった分かった。" 彼女は歯を食いしばったり、噛み締めたりした。「私も先延ばしにしていた理由が分かりました。」

3年間。

"うん。"

大した謎はありません。他人は他人のためであって、Quandary Aminuのためではないからです。彼女は彼らに引きずり込まれる必要はない。彼女は自分とエントロピーだけで幸せで、この化学物質からあの化学物質へ、彼女が現れるまでただ滑空するだけです。あなたまで。頭に銃弾を受けてください。

しかし、彼女が言おうとしていたのはそんなことではなかった。クワンダリーは黙って電話機を見下ろした。彼女は喉がヒリヒリし始め、目がヒリヒリし始めるのを感じます。「それは、あなたがいつもクソだったからです」と彼女は言います。「しっかり寝てね、ババ」

彼女はケーブルを引っ張り、彼をカーボンシェルに戻し、ジッパーで再びゴーバッグに入れました。それが終わる頃には、彼女の目は良くなり、乾いています。彼女は蝶の男をちらりと横目に見る。彼は冷静に彼女を見つめている。

「クソ、見てるの？」今にも首を絞められそうになったので、彼女は尋ねた。

「ボバン・ヨキッチを崖から突き落としてやれ」と蝶の男は示唆する。 2本の指を口角に引っ掛けて上に引きずります。「顔を変えなさい。幸せになってください。」

「役に立つかもしれない」とクワンダリーはつぶやく。 "うん。"

不透明な窓に拳が突き当たる。彼女はフラッガーに手をかざした。蝶男は動揺していない。鼻の穴は広く、相変わらずうねうねと体を寄せて車のドアを押し開くと、顎に少しよだれが垂れているのが見えた。

一方で、非常に緊張した配達員の女性が保冷バッグを持っています。クワンダリーは人差し指を緩める。後部座席のスクリーンに目をやると、四川麺 6 カートンの注文確認が表示されます。

「ヌークでヌードルの店としては 4 番目に多いのです」と彼女はロゴに注目しながら言います。「3番目は餃子です。もしよかったら、とても良いところへ連れて行ってあげましょう。ヨキッチを殺した後、そしてあなたが私を殺す前に。」

「暗くなる前に」と蝶男が言うと、今度は頭の横で小さな動きをし、指がこすれ合ってバラバラになり、脳が溶けていく。クワンダリーは完全に理解しています。

彼女にとって、悲しいことよりも狂ったことのほうがずっと楽だった。彼らがヨキッチのアパートに近づくとき、彼女は今、その壁に身を乗り出し、薄れゆく日の光の中をこっそりと歩いている。彼女のババは彼らと一緒にいません。彼女は一瞬、彼の頭を海に突っ込んでしまいそうになった。代わりに、彼女はオートキャブを保管施設に誘導し、最後のお金を使ってマイクロジョブバーを雇い、そこで彼を迎えに来て冷凍保存させた。

今、彼女はヨキッチに対して本気で怒ることに集中できる。ヨキッチは、警察とのちょっとした取引を実行して、彼女をスケープゴートにして、自分の罪を晴らす前に蝶男に彼女を殺させることができると考えていたのだ。彼女はお腹の中で燃え上がる小さな太陽にすべての怒りを詰め込み、燃料を準備します。

蝶男はご機嫌のようです。それはまだディーラーのパーカーを着て、長すぎる袖で手を隠し、夕風になびきながら歩き回っています。おそらくこれはすべて、ゲーム内での予期せぬゲームであり、ロックを解除できるとは知らなかったちょっとした驚きなのかもしれません。

あるいは、星間燃焼やデンプン合成に取り組んでいる量子プロセッサーと同じくらいすでに賢く、人類を終わらせるか奴隷にするかの綿密な計画の一駒になっただけなのかもしれない。いずれにせよ、彼女はヨキッチがめちゃくちゃだと確信している。ヨキッチは彼の名前を囁き続け、背骨が折れたかのように首を横に折り続ける。

「ちょっと待って」と彼女は命令する。「もう少し近づいたらすぐに彼のカメラに映るでしょう。」

蝶男は歩幅の途中で立ち止まり、片足が空中に凍りついた。彼女はどれがオートガンでパルプ化されたのかさえ思い出せない。二人ともキラーバレリーナの道に戻りました。その先には、新しい建設のリングから突き出てヨキッチの家が見えます。ポリープとナノカーボンの塔で、水耕栽培の緑に覆われ、ギザギザのオレンジ色のホロがその頂にあります。

クワンダリーは露出した肌に電気的な汗を感じた。行きましょう。「その計画を覚えていますね？」彼女は尋ねます。

「死んだ女の子のギャンビット」と蝶の男は彼女の声を不気味に真似して言いました。「それが芝居だと思います。」

「どの映画でもうまくいきます」とクワンダリーも同意する。「私を落とさないでください。」

彼女は歩道で膜状の遺体袋を広げ、緊急時用に持ち歩き用バッグの一番下に入れて、中に入りました。それは最も威厳のある入り口の方法ではありませんし、蝶の男が小さな取引を破って彼女を最初にしようと決めた場合、彼女は処分するのに非常に便利なように梱包されています。彼女には、ババのガラガラ声が、これがどれほど悪い考えであるかを正確に伝えているのが聞こえます。

しかし、彼は今では頭が悪く、彼女の心と心を通わせようとする試みを台無しにしたのだから、彼はクソだ。クワンダリーは仰向けになって蝶男にファスナーを閉めさせ、彼女を暗闇に封じ込めた。彼女はフラッガーをしっかりと握り続けています。

ボディバッグには小さな香りのポッドが入っていて、いい感じです。蝶の男がその針金のような腕を彼女の膝の下と背中に滑らせると、彼女は人工ラベンダーを吸い込みます。それは折り紙を持ち上げるように彼女を持ち上げ、彼女は少し憤慨し、出発します。その揺れる動きは彼女に幼い頃のこと、ババに運んでもらうために寝たふりをしたことを思い出させるが、彼女はそれを押しのけた。キャラクター、つまりぐったりして死体のようになることに重点を置きます。

ヨキッチのパトロール隊が彼らを迎撃するまで、暗闇の中をわずか数分で滑空した。

「いったいどこへ行くつもりなの？」と声が要求する。「その場で立ち止まって、カバンを置いてください。」

クワンダリーは気を引き締め、蝶男が従わないことに感謝する。

「ボバン・ヨキッチへの食料配達だ」と鳴く。「困ったアミヌ。刃物がない。」

「くそー」 2番目の声、おそらくティモのいとこピエト。「もっと大きいのかと思ってた。」

"それでおしまい？" 第一声は今は静かだ。クワンダリーは後ろ向きに足がもがく音を聞く。「あのクソ蝶男は？」

「あれはクソ蝶野郎だ。呼んでやるよ。」

引き伸ばされた沈黙。クワンダリーはポジティブな視覚化を試みます。付き添われて建物まで小旅行し、エレベーターで最上階まで素早く移動します。その間、蝶の男は声の主を1人から2人殺害し、その後彼女が遺体袋から最初に飛び出すのです。ヨキッチの目の間を狙う。

「彼女の顔を確認してから、最寄りのバイオリサイクル業者に捨てるように言っています。」

くそ。

「ここに死体を落としてもいいよ、ミスター・バタフライマン」第一声がとても敬意を持って言った。「上司はそれを見たくありません。」

蝶男は今度は応じたが、クワンダリーはまだ準備ができていなかった。アスファルトにぶつかると、肺から小さなうめき声が漏れる。

「くそー」とたぶんピートが言う。「彼女はまだそこで生きていますか？」

「それが芝居だ」蝶男が叫ぶ。

「それなら、もう一度電話したほうがいいよ。どうか――」

クワンダリーは軟骨が軋む音と叫び声を聞く。彼女が遺体袋から爪を立てて脱出する頃には、ヨキッチの銃は両方とも切れて冷えていて、楽しみは終わった。蝶の男は、伝統的な種類の悪夢のように、近くの人の胸にうずくまっています。彼女は歩道から落ちた電話を拾い上げますが、いずれにしてもすでにカメラに映っているため、中断された電話を親指で切り戻します。

「おい、クソウィット」と彼女は言う。「私たちはあなたを迎えに来ています。」

彼女はヨキッチの息遣いを一度聞いた。 2回。「なるほど」と彼はついに言いました。「さあ、上がってください、クワンダリー。私のドアはいつでも開いています。」

彼は電話を切りました。

死んだ少女のギャンビットは生きた少女のギャンビットとなり、クアンダリーの神経をおろし金にぶつける。入り口に向かう途中でドローンが急降下爆撃することはありません。暗闇からパトロールが現れることはもうありません。ヨキッチは、彼らに従うための小さなホロトレイルも与え、オレンジ色の矢印が薄暗いロビーを横切って輝くエレベーターまでずっと脈動しています。

「明らかな罠ですね？」彼女はハサミの真似をします。「私たちが乗り込むと、半分まで上がったところで彼がケーブルを切り落とした。」

蝶男は肩をすくめる。

「とても役に立ちました」と彼女は言います。「洞察力をありがとう。」

彼女は、自分のババ、クソ野郎が代わりにここにいてくれたらいいのにと思っている。彼はヨキッチの心の中に潜り込み、彼が何をしようとしているのかを理解するのを手伝うことができるだろう。彼女がそのエレベーターに足を踏み入れたら、彼女は箱の中のアリです。非常階段を登ると、彼女はトンネルの中のアリになりますが、それはそれほど良いことではなく、さらに汗をかきます。

ヨキッチがこのすべてを計画していた可能性、蝶の男が蛇のようなプログラムに従っているだけだという可能性が、彼女の心の片隅をよぎり続けている。考える時間が多すぎると、いつも彼女は偏執的になってしまいます。彼女は凶悪な表情で仲間を見つめ、光沢のあるエレベーターのドアに映る自分の姿を厳粛に観察している。

「ねえ」と彼女は言います。「あなたの人生で最も幸せな瞬間はいつでしたか？」

蝶男がこちらを見渡す。「人生の瞬間は？」鳴く。

「記憶に残る最高の感覚」とQuandary氏は推測する。「それを感じたとき、何が起こっていましたか？どこにいて、何をしていましたか？」

「まだだ」蝶男は金切り声を上げた。 "後で。"

「私たちは後で死ぬかもしれない」とクワンダリー氏は主張する。「さあ、バーにいる人たちはいつも酔っ払って私にこれに答えます。あなたの大きな量子脳で調べてください。」

蝶男は彼女を見て瞬きする。「一番幸せな気持ちはその後にあります。」

それを解釈する方法はたくさんありますが、Quandary さんは、失速するのをやめるべき時が来たと考えています。彼女は上ボタンを押してエレベーターに乗り込みます。蝶の男が彼女の後を滑り込んでくる。彼女は数字の列を上下に見渡し、タワーのレイアウトが光る図で示されていますが、上部の曲線の R がすでに強調表示されていることがわかります。

「ずっと上まで」と彼女は沈黙を埋めるように言った。

「こんにちは」と蝶の男が言います。「高いところが好きですか？」

彼女はゆっくりと落下し、氷のように急降下したことを思い出します。「あまり多くはありません。いいえ、あなたは？」

彼女の仲間は素敵な笑みを浮かべます。「人を押すこと」。

エレベーターは彼らを建物の磁性食道にロケットのように押し上げるので、スムーズに彼女の胃はそれをほとんど感知しません。彼らが頂上に到達したとき、ドアのチャイムが開いたときのバタバタ音は、重力ではなく恐怖です。彼女は荷物を積んだフラッガーを手で握りながら外に出ます。 10 本のダーツはすべて自動的に爆発するように設定されており、口頭でのトリガーは必要ありません。彼女は何らかの巻き添え被害を与えることを期待している。

彼女は地形をスキャンします。塔の屋上は小石の多いアスファルトの広い円形で、片側に建てかけのプールといくつかのポリーププリンターを除けば何もない。手すりの周りに配置されたホロはオフになっており、腰の高さのねじれた金属は装飾的というよりも檻のようなものになっています。それは彼女にアリーナについて考えさせます。

最初の 2 人の敵は、肩のハーネスからぶら下げた、ずんぐりしたブルドッグのサブマシンガンを持って、エレベーターの外で彼らを待っています。彼女はそのうちの一人を、ホルモンで切り取られた肩と光る隔壁の部分で視覚的に知っていますが、名前は知りません。ヨキッチのさらに2丁の銃が端近くに立っており、長いコートが風になびいている。

そして、彼らのすぐそばを通り過ぎた、青白く屈強で、忙しそうに髭を剃っている男が、彼女の夜を、そして彼女の一日をあんなクソみたいなショーに変えた男だ。彼の椅子は屋根の端までヤモリで覆われており、下の建設現場を見下ろしています。小さなボットが柔らかい仮足で胸骨にしがみつき、顎の輪郭に沿って三角のカミソリを振り回しています。

「困った」と彼は椅子の上で体を回転させながら言う。「この景色を見に来てください。」

彼女はここからでも十分に見える。太陽は沈みかけています。塵が舞い上がっています。彼らは、オレンジ色の毛皮で覆われたモミジの踊る雲の中で出会います。ヌークでは工事が行われることはほとんどありません。機械は依然として沸騰しており、プリンターは依然として多孔質のサンゴとナノカーボンの骨格を生み出し、互いに層を成し、空に向けて積み重なっています。

それはクソ美しい、そしてここで彼はそれを、そして他のすべての景色を永遠に彼女から遠ざけようとしなかったように振舞っています。

クワンダリーは、体のあらゆる細胞で怒りが振動しているのを感じます。「新ポリ駅？」彼女は推測する。「お互いにオナニーするために歩く手間が省けます。ちょっとした取引をしましょう。」

ヨキッチは椅子の上でけいれんする。希望に満ちた瞬間、彼女はロボットの刃が彼の動脈に食い込み、ガンメタルの空に血のジェットを噴射する様子を思い浮かべた。しかし、ボットはどの床屋よりも優れた反射神経を持っています。そのまま動作し続けます。

「君は嘘が上手だね」と彼は言う。「あなたはそれにたくさんの情熱を注ぎました。」

クワンダリーは試しの一歩を踏み出すが、最も近くにいる筋肉はどちらもサブマシンガンを手に取ろうとしない。蝶の男は彼女の後ろにわずかに残り、沈黙に戻りました。彼女は、それがその大きな頭脳を使って、このクソ野郎たちをなぎ倒されることなく殺す方法を正確に計算していることを望んでいる。

「嘘をつく理由はありません」と彼女は言い返した。それはヨキッチのためではなく、屋上にある4丁の銃のためであり、4本の人差し指が少し衝突しているかもしれないからだ。「そうだね。マーカスとヴォラが確実にピンチになるようにしたのは、頭脳と骨のある人が怖いからだよ。あれはクソみたいなリーダーシップだ。それに警察と契約を結ぶなんて、誰から見てもクソな目だ。」

彼女は蝶の男のために周辺機器を惜しまない。頭を老人のように曲げ、貧血の手をパーカーの深いポケットに突っ込んでいます。彼女は、それが何時間生きているかを思い出し、ピークの機能が残っている時間を推測しようとします。今は彼女にとって老朽化が進むには悪い時期だろう。

「なぜ私が人々をここに連れてくるか知っていますか？」ヨキッチは、けいれんの段階を過ぎて、滑らかで心配することなく尋ねた。

「物事をドラマチックにします」とクワンダリー氏は言う。

「それは人々に視点を与えるものだ」とヨキッチは彼女を無視して言う。「人々に、自分たちは巨大な都市の小さな断片にすぎず、その都市は点にすぎないことを思い出させます」――彼は水の地平線に向かって手を投げる――「巨大な惑星上で」――彼は紫色の夕暮れの中で上を指さす――」それは宇宙と比較すると、おそらく電子ほどの大きさです。」

「そして、それはおそらくすべてシミュレーションです」とクワンダリーは言い、隔壁部分で筋肉からミラーモーションを取得しながら左に少しずつ動きます。「そうだね。誰が気にするだろうね。」

ヨキッチは思慮深くうなずきますが、ボットはそれを乗り越えます。「シムの中のシム、きっと。」彼の視線はついに、風に向かってしゃがみ、パーカーの小さなこぶをかぶった蝶の男へと移る。「蝶の男は幸運です。それについて考える必要はありません。彼らは浸ったり落ちたりするので、人間という存在のたわごとに陥る必要はありません。」

「蝶男はいろいろなことを考えます」とクワンダリーは妙に身構えたように言う。「それが私たちがここにいる理由です。」

ヨキッチは眉をひそめた。「欠陥品ですね、そうです。それはわかります。」彼は片耳からシェービングクリームを親指でなめます。「シベリアからバイオテクノロジーを二度と持ち込むことはありません」と彼は言います。「それでは、ありがとうございます。たくさんのお金を節約できました。」彼は瞬きする。「私たちは皆、他の数字をいじって、異なる数字を蓄積している数字なのだと思います。」

クワンダリーはついにアームレストに組み込まれたベイプスティックを覗き見し、自分が最高にハイになっていることに気づきました。彼女に最も近いペアは、武器の角度を調整し、グリップをわずかに移動します。蝶男が視界の端で小さく身をよじる。

行きましょう。

「幸せになってね」と彼女は言い、身を隠すために飛び込みました。

蝶の男はポケットから発砲します。右側はティモのロックが解除されたグロック、左側はダークマーケットのプリンターからの使い捨てブロックガンです。彼らはパーカーをズタズタに引き裂き、クワンダリーは断熱裏地の雨の中で、サブマシンガンを持った筋肉が落ち、頭蓋骨に穴が開くのを観察することになる。

そのうちの1人は、降りる途中で引き金を見つけました。2階のボスに穴が開いているにもかかわらず、中枢神経系が機能し、ブーツから1インチのところで火花を散らしたクレーターを噛みました。彼女は追加のロールをロールし、3番目のターゲットに向かって発砲し、女性はピストルを点滅させながらヨキッチの椅子から飛び出しました。

クワンダリーは血しぶきを感じ、蝶男が銃弾を受けると濡れた叩く音を聞く。彼女は自分自身を固定し、次のダーツは良いものです。それは女性の肉厚な前腕に笛を吹きます。彼女はピストルを握り続けたが、外した――クワンダリーの頬に伝わる熱から判断すると、わずか数マイクロメートルの差だった。

彼女は腕が爆発して血と骨が飛び散るまで、次の銃撃を受けることはなかった。クワンダリーは4人目のターゲットを見つけようと旋回するが、他のターゲットはすでに小石の床で息を呑み、ゴロゴロと音を立てている。彼女は身を翻し、ヨキッチの半分剃られた顔にフラッガーを向けた。彼女の心は戦争の太鼓だ。

「それはどうだ――」クワンダリーの肺にはガスが充満している。それは彼女の痛烈な発言を台無しにする。「それって不良品ってどうなの？」

蝶男はパーカーの残骸から虫が出てくる。骨ばった胸部にある弾痕は小さくてきれいに見えますが、クワンダリーが振り返ると、リボン状の皮膚と筋肉が絡み合ったセーターの細切れがボロボロの出口を目にします。震える脚の後ろから、ワインのような黒い血が流れ出ている。

ヨキッチは動こうとせず、ベープスティックを抜こうともしない。「彼らはそれをアートのように作っています」と彼は言います。「彼らはそれをとても美しくします。」

「彼に銃を向け続けてくださいね？」クワンダリーは尋ねます。

バタフライマンは、胴体から吹き飛ばされた塊にもかかわらず、相変わらずスムーズかつ正確に両方を上げます。これにより、クワンダリーは腕を吹き飛ばされた女性の元へ行き、今のところショック状態だがすぐに回復する可能性があり、落とした拳銃を取り戻すことができる。彼女は近くに横たわっている息を切らした男性にも同じことをしました。

彼女は両方の武器を屋根の端から投げ捨て、それらが螺旋を描きながら見えなくなったとき、腹の中で小さなめまいの泡を感じました。それから、それは彼女とヨキッチと蝶の男だけであり、彼女は前者を彼の椅子に差し込み、彼を自分の塔の端から吹き飛ばしたいのと同じくらい、後者と取引をしました。

「シベリア人を招集する時が来た」と彼女は再びフラッガーを狙いながら言った。「そして、フィールドテストの結果がとても気に入ったと伝えてください。あなたが扱えるすべての蝶男が欲しいと伝えてください。」

ヨキッチも年をとった。 "何？"

「それが我々の条件だ、クソウィット。」クワンダリーは蝶男をちらっと見て、蝶男がてこと欺瞞を理解していることを期待した。「残りの荷物を持ってきてください。私たちはあなたを生かしておきます。」

ヨキッチ氏は首を振りながら、「欠陥がある可能性のある製品にこれは大金だ」と言う。「軍が保育器を置く場所を作るためにドローン工場を撤去しないのには理由があります。この小さな野郎どもは年々不具合が増えています。」

「それは要求ではありませんでした」とクワンダリー氏は言う。「電話しないと足の指を外します。」

ヨキッチは動揺していない。「考えてみます」と彼は言う。「後者がどうなるか次第だ。」

クワンダリーは、自分の小さなハックルヘアがすべてトゲになるのを感じます。ヨキッチがあれほどおしゃべりなのは理由がある。彼女は少しずつ頭を回転させ、完成途中のプールが見える程度にしました。ピンク色の残留物で滑らかになった見慣れた手が唇を握っている。彼女の心はざわつく。新鮮な蝶の男が這い出てきて、その裸の体には残り物のバイオマスが固まっていた。波打つんです。

彼女は手を振り返さなかったが、とにかくそれが自分のためではなかったことに気づいた――穴を開けられた体からまだ血が漏れている、あまり新鮮ではない蝶の男が手を挙げて答える。彼女は、二人が友達になれることを少しだけ願っています。結局のところ、彼らは同じ量子有機脳を持っています。わずかに異なる 2 つのオペレーティングシステム上で実行されているだけです。

新鮮な蝶の男はひっくり返り、両手で小さなジグをします。クワンダリーが自分を蝶男だと思っているのは、あまり新鮮味のない蝶男であり、同じことをするために銃を捨てる。彼女は今でも、彼らがお互いに飛びかかるのは、彼らが友達であることを示す良い兆候だと考えています。

それらは流星のように衝突し、フラッガーで血まみれのものではなく裸のものにタグを付けるのに十分な速さであったとしても、クワンダリーは周辺部の突然の動きに気を取られます。ヨキッチの昆虫の床屋がカミソリを光らせながら彼女に飛びかかると、彼女は右に旋回したが、彼女はちょうど間に合うように落下した。

アドレナリンはブレードを高精細で、光沢があり、分子のように鋭いものにします。置換された空気が彼女の顔を波打たせる。

それから彼女は方向転換し、着陸を追跡します。 2回発射します。２回もミスる。爆発により屋上にクレーターができた。ボットは小刻みにぼやけ、横に踊ったり、また戻ったりしながら、隙を探しながらカミソリのような音を立てます。彼女はヨキッチが後ろの椅子から立ち上がってくるのを感じた。彼女の肩越しにブラインドダーツを発射します。

ボットは再び突進します。彼女は体をよじって離れたが、今度はプランクが遅すぎる。湿った音、刺すような音、血しぶきが響く。刃が通り過ぎる途中で彼女の顎を裂いた。彼女は吠えます。火災。ダーツはボットがいた場所で爆発し、燃えるような役に立たない花を咲かせました。彼女の脳裏はささやきます: 7 つ使いました、3 つが残っています。

逞しい青白い腕がどこからともなく衝突し、フラッガーが屋上を滑り落ちたため、突然彼女にはダーツがまったくありませんでした。ヨキッチは後ろからクマに抱きしめられている。彼女は彼の酸っぱい汗の匂い、雑草の煙の匂いを嗅ぐことができる。彼の万力でしっかりと握られたグリップは、彼女自身の鋭い肘を彼女の横隔膜に押しつぶします。

「これは決してあなたのことではありません、クワンダリー」彼はうめき声を上げた。「それに対して平和になるように努めてください。」

熱い銅が今も彼女の顎から噴出しており、彼女の前に飛び散っています。ボットは彼女の喉を狙っていましたが、危うく見つかりそうになり、今では彼女の頸動脈がターゲットになっています。彼女は蹴り、身をくねらせます。ボットは彼らを巡回します。赤く染まったカミソリが狙いを定める。

クワンダリーは何事においても平和ではありません。彼女はタトゥーがあり、スパゲッティフィケーションに興味がある女性に会いたいと考えています。彼女はヨキッチの頭を吹き飛ばしたいのだ。彼女はババともう一度話して、ババがババであるにもかかわらず、ババをクソ野郎と呼んだことを謝罪したいと考えています。彼女は蝶の男ヌークの最高の四川料理を見せたいと考えています。

彼女は新しい最高に幸せな思い出、おそらく一人ではない思い出を望んでいます。おそらく、誰かが彼女と一緒に丘の上で、美しくて無慈悲なシミュレーションの機械を見上げている場所かもしれません。

ボットのコイルとスプリング、そして—

決してそれはできません：蝶の男の手足のぼやけた音が旋回して通り過ぎ、そのうちの1人が無造作にボットを空中から引き抜き、ボットがいる場所ではなく、これからある場所をつかみ、かみそりを使って別の場所に溝を彫ります蝶人の手足はおそらく別の所有者のもので、すべてが単一の水銀のように滑らかな弧を描いている。

ヨキッチはその美しさに息を呑んだ。クワンダリーは体重を一度に失った。流れ出る血は彼女を十分に滑りやすくします。彼女は腕を伸ばしてヨキッチの目を引っ掻きます。彼の頭が後ろに反射すると、彼女は下に向かってのたうち回り、身を振りほどく。彼のスイングするブーツを主に腰でキャッチします。

彼女はフラッガーに向かって体を広げ、それは遠くまで滑ることはなく、指先でそれを掴んだ。ボットはすでに廃棄されており、損傷した片足を後ろに引きずりながら、屋上に沿って彼女に向かって走っています。それは十分に足を引きずっているので、彼女はそれがどこにあるのかを狙うことができます。彼女のダーツは球根状のセンサーに直接差し込まれています。

ブーム。

花火を見る時間はありません。彼女がコートからピストルを取り出しているヨキッチに向かって旋回して再び引き金を引いたとき、それはまだ爆発していた。彼女の2本目のダーツは彼のすねに食い込み、飛んでいきました。生身の血が蒸気になる。骨の破片が屋上から飛び降り、彼女の指の関節を切り裂く。

彼女はそれが自分の目的に影響を与えることを許しません。彼女の最後のダーツは彼のガラスのような青い目の間を滑り落ちようとしています。彼女は蝶男に荷物を届ける別の方法を見つけるつもりだ。

"ヘルプ。"

その鳴き声は、耳の腫れと頭の中のアドレナリンをかろうじて通り過ぎます。ヨキッチは顔面蒼白で、ショックで麻痺しているため、一瞥を惜しまず、上と左を向いた。細切れの黄色いセーターを着た蝶男、つまり彼女の蝶男は、屋上の端の半分を超えている。裸の蝶の男は、途中から最後までぶつかり、蜘蛛のような指で突いたりこじったりして、ふざけながらも意図的に取り組んでいます。

クワンダリーは、爆発的なフィナーレにふさわしいヨキッチを見下ろし、そしてエッジに戻った。彼女の蝶の男は今、ただの顔と、肉体を失った二本の手が屋根の縁に張り付いているだけだ。裸の蝶の男は手すりを押し上げ、今度はかかとで踏み鳴らし、相手の掴んでいる指を引き離そうとしている。

「分かった」と彼女は息を吐き、肩甲骨の間にそれを置きました。

肩甲骨が別の場所にあることを除いて。音の合図、本能、量子的予知、それが何であれ、それはクソでたらめであり、クワンダリーは、途中で蝶男のぬるぬるした頭をかすめることができずに、最後のダーツがスカイラインに向かって航行するのを見なければなりません。

彼女は再び筋肉の記憶を頼りにします。空のクリック音はこれまでにないほど大きくなりました。

「困ったアミヌ」と彼女の蝶の男はかすかにがっかりしたように鳴き、そして視界から消えた。

クワンダリーは、蝶男と今朝会ったばかりなのに、一日のほとんどを彼女を殺害することに費やしていたにもかかわらず、自分の内臓が勝手に落ち込んでいるのを感じている。この崖の底には水はないし、蝶男を追いかけて安全な場所まで曳いて、高笑いするババもいないだろう。

裸の蝶男が振り向く。彼女に向かって歩みを進めます。その不気味なほど完璧な顔は、下で果肉になったばかりの顔と同じだが、まだバイオマスの輝く残渣が縞模様に残っている。彼女はヨキッチのピストルを狙って飛び込むが、蝶男が彼女を殴り倒す。それを手から足へ投げ、片足の指を引き金に掛けます。

「こんにちは」と言う。「あなたの人生で最も幸せな瞬間はいつでしたか？」

彼女は瞬きする。

「ヌードルズ」と推測し、ヨキッチの頭にピストルを向けた。 "食べ物の出前。"

クワンダリーは目を細める。「それで、そこにいるのはあなたですか？」彼女は要求します。「一体、なぜ自殺したのですか？」

蝶の男は口を広げて笑みを浮かべている。「人々を押しのけている」とそれは言い、空気にキスをする。

「あなたはうまく適応できていないわね」と彼女はつぶやく。

彼女は意識を失いつつあるヨキッチを見下ろし、まぶたをパチパチさせた。彼女は屋上を見回し、ヨキッチの乗組員が残されたものを見回した。3人の死体と1人が逃走した。彼女は路地で死んだ二人のことを考えている。ヨキッチの頭を吹き飛ばすという彼女の幻想は輝きを失い始めているが、実際に矢を放つのにふさわしいのは彼であることを考えると、それは残念なことだ。

「シベリア人を呼ぶ時が来た」と蝶の男は言う。

「そうです。そうです。それが契約でした。」彼女が顎に触れると、そこでスライスされた毛細血管の速度がついに遅くなりました。「暗くなる前にまだ私を殺さなければならないのですか？」

蝶男はこめかみを指で軽くたたきます。「顔がない」と言う。「工場出荷時設定にリセットしました。幸運な、幸運な孤児ですね。」

クワンダリーは蝶男が孤児という言葉をどうやって覚えたのか知りたいとは全く思わないが、彼女のババアが保管施設で氷漬けにされていることを思い出した。彼女が生き残ったかどうかを聞くのを待っている、そして彼が移植を受けるかどうかを聞くのを待っている。そうですね、おそらく今頃は昏睡状態に戻って眠っているでしょう。

「体がなかったら、ここから出られないよ」と彼女は蝶男に言う。「彼はもう私に向かって立ち上がったり消えたりすることはできません。彼はそれをしました、ご存知のとおり、たくさんのことをしました。」

「わかっていますよ」蝶男は優しく言いました。 "知っている。"

「あなたは私が前に言ったことをただ言っているだけです。」

「それが芝居だよ」蝶男も同意する。「シベリア人を呼ぶ時間だ。荷物を確保せよ。命のスライス20個だ。」

クワンダリーは街を見渡し、ダウンタウンの通りがネオンの骨組みをむき出しにし、スカイウェイがソーラーランプで咲き誇ります。彼女は、その20の命のスライスがヌークやクソ世界全体を引き継ぐのに十分であるならば、蝶の男が自分自身を担当することでどれほど物事が変わるだろうかと疑問に思っています。

もしかしたら、Spine 駅にはさらにひどいストリートアートが増えるかもしれない。おそらく、その大きな量子有機脳は、彼女の愚かな人間の脳とは異なり、ただ幸せになる方法を知っているのでしょう。

「分かった」とクワンダリーは言う。「そうだね。ヨキッチの声はどう？」

「この野郎どもは年々不具合がひどくなっている」と蝶男が叫びます。

「その通りです」と彼女は言います。