フィリップ・ウィックスティードが語る選択の常識と市場プロセス

リチャード・M・エベリング著

2023 年 4 月 24 日

英国の経済学者フィリップ・H・ウィックステッドは、彼の最も重要な著書『政治経済の常識』（1910年）を、有名なドイツの詩人ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749年～1832年）から引用した次のモットーで書き始めました。私たちは自分たちが何を生きているかを知っています。」

物の市場価値は最終的にはその製造に費やされた人間の労働の客観的な量に基づくと主張した古典的な経済学者とは対照的に、ウィックスティードは、物の価値は人間の心の中で始まり、そこから結果をもたらすと主張しました。市場で売買される物の価格。 同時に、ウィックスティードは、『コモン・センス』の中で、私たちが物事を評価する論理は、学んだり、意識的に採用したりする必要があるものではなく、むしろ、欠乏が存在する世界で私たち自身の心が機能する方法であると説明しました。 。 つまり、私たちが発見し決定した手段は、私たちが望む目的を達成するために適用するのに役立つかもしれないが、私たちが念頭に置いているすべての目的を達成するには不十分であるという世界です。 したがって、私たちは皆それを行っていますが、ほとんどの人は自分が何をしているのかを意識的に認識していません。

フィリップ・ヘンリー・ウィックスティードは 1844 年 10 月に生まれ、1927 年 3 月 18 日に 82 歳で亡くなりました。彼は父親の足跡をたどってユニテリアンの牧師となり、20 年以上その職を務めました。 しかし、彼の他の興味とやや型破りな神学的見解により、1897 年にその職を辞任しました。これにより、彼は中世の学問、特に彼が専門家であると考えられていたダンテの著作により多くの時間を費やすことができました。経済学に関する執筆と講義に関して。

経済学の基礎に関するウィックスティード自身の考え方にインスピレーションを与え、最も大きな影響を与えたのはウィリアム・スタンレー・ジェヴォンズであり、彼は（カール・メンガーの『社会運動運動』の登場とほぼ同時に別個に）『政治理論』の中で限界効用の概念の理論を定式化した。経済 (1871)。 その理論に基づいて、1884 年にウィックスティードが経済学に関する最初の著作の 1 つとして書いたのは、カール マルクスの労働価値理論の批判であり、マルクス主義のアプローチを擁護しようとしたジョージ バーナード ショーとの交流につながりました。

経済学の論理に対するウィックスティードの「主観主義的」アプローチ、その普遍的な適用性、および市場プロセスの理論は、しばしば「ジェヴォニアン」と考えられていますが、特にルートヴィヒによって 20 世紀に発展したオーストリア学派とより同一視されるようになりました。フォン・ミーゼスとフリードリヒ・A・ハイエク。 また、厳密な経済リベラル派ではありませんが、市場プロセスの分析の含意により、多くの経済政策問題について自由市場の結論が得られることが多かったです。

ウィックスティードの最初の本は、『経済科学のアルファベット』 (1888 年) と『分配の法則の調整』 (1894 年) でした。 これらは、限界効用と意思決定の原則を明確にして明確にし、競争的な自由市場では、製品の対価として受け取るものの市場価値が所得分配として生産要素に「分配」されることを実証することを目的としていました。それぞれの限界貢献度に比例した方法で。

しかし、ウィックスティードの経済学と市場経済に関する最も発展した考え方は、『政治経済の常識』にあります。 彼は、人間が評価、選択、選択を行う際に行うすべての根底にある常識的な論理を説明したいと考えていました。 その重要な部分は、不完全で限られた知識の条件下での個人の主観的な評価に基づいた市場調整の動的なプロセスの分析でした。

ウィックスティードの見解では、人間の選択の存在と必要性は、個人が行うすべてのことに見られました。 主婦が市場で週に一度の食料を購入することと、その食料を家族に分配することは、すべて同じ構造から切り取られた活動でした。

市場での彼女の行為と家庭での彼女の行為は…彼女がお金を使うか、ジャガイモを手伝うか、クリームを注ぐか、あるいはより一般的な警戒心を行使するかにかかわらず、同じ基本原則に基づいて行われる資源管理の継続的なプロセスの一部です。パンと牛乳にかけて…。 彼女はすべてを可能な限り進めようとしています。言い換えれば、できる限り最も重要な目的を達成しようとしています。 彼女は、最終的に、満たされなかった欲求が、彼女の慎重な判断によって、代わりに取り組んだ他の欲求よりも本当に重要であると思われる場合、自分は成功したと考えるでしょう。

同じことは、ベッドで震えている男性が、起き上がって寒さを和らげるために別の毛布を確保するかどうかを決定する場合にも当てはまります。この場合、代償として、ベッドから出たときに追加の毛布を手に入れるのと、寒さによる不快感が数分間大きくなります。彼が眠ろうとする夜、残りの部分をさらに暖かくすることができます。 あるいは、拷問を受けながら話すかどうかによって、名誉か不名誉かのトレードオフに直面する男性さえもいる。

これらすべての状況において重要なのは、決断の背後にある動機ではなく、ウィックスティードの言うところの、決断を必要とする「経済関係」であった。 それらはすべて「選択をし、選択肢の中から選択する」必要性を含んでいる、と彼は述べた。 したがって、彼は経済学を「資源の管理の原則と、形式的または慣習的な制限なしに考えられる代替案の間の選択の研究」と見なしました。

この選択の観点から流れてきたのが、マージンの概念でした。

限界調整の原則は、私たちのリソースの管理全体に貫かれています。 代替案が提供される条件と、供給量の増加に伴う限界的重要性の低下は、代替案間のあらゆる選択の普遍的な規制要因となります。 …。 最初から最後まで…経済法則は人生の法則であり、したがって、ある法律が経済分野で最も重要であると宣言する場合、それは暗黙のうちに人生と行動の一般法則であると宣言することになります。

したがって、人間の生活はすべて、限界利益と限界費用の比較とトレードオフで構成されています。

熱烈な恋人は、愛する女性との約束を守るためにビジネス面接を断るかもしれないが、それが彼の早期和解の見通しに影響を与えると推定され、ある時点で、彼は女性との約束を破棄して、次のことを選択することになるだろう。ビジネス面接。 文学の趣味とガーデニングの趣味を持つ暇人は、時間、お金、注意をそれらの間で配分する必要があり、意識的または無意識的に、関係する異なる重要性を相互にバランスさせる必要があります。 したがって、これらすべては、市場における主婦の取引、あるいは大きな工場や鉄工所の経営、あるいは企業のビジネスを支配するものとまったく同じ原理、まったく同じ法律に基づいて、選択肢を選択し、選択を行っているのです。ビルブローカー。

より数学に焦点を当てた他のさまざまな経済学者とは異なり、現在進行形で常に存在する選択プロセスに関するウィックスティードの分析では、厳格な定量的精度、正確かつ完全な限界比較、またはエラーや計算ミスがないという仮定はありませんでした。 それどころか、そのような完璧さの欠如は、実際の選択が行われる現実世界の一部でした。

人の好みの尺度（望ましい目的のランキング）は、さまざまな関連する選択の余地で可能な選択肢の中から選択する実際のプロセスの中でのみ形を成します。 こうした選択や選択が行われているときでさえ、個人は「通常、[商品を]購入した結果がどのようになるかを正確には理解していないが、将来の不便さ、窮乏、後悔の可能性については漠然と感じている」とウィックスティード氏は述べた。

「余白」を曇らせ、その大まかで不正確な形を作り出したのは、常に意思決定が行われる際に蔓延する不確実性でした。 さまざまな選択の期待値は、ウィックスティードの考えから決して遠いものではありませんでした。 「行動は常に予想される結果によって決定されます」と彼は言った。

したがって、人間の目的にかなうサービスの購入と割り当ては、常に、消費者にとって予想される重要性と価値に基づいて行われました。 それでも、エラーが発生する可能性はたくさんありました。 予期せぬ要求が実現したり、商品の実際の用途が計画よりも少なかったり、商品の有用性が当初期待していたものと異なることが判明したりする可能性があります。

個人の心の中で修正と再評価が絶えず起こっているとすれば、ウィックスティードの言う対人交流と貿易の「経済的結びつき」においては、これはなおさら真実であり、必要なことである。 ここでも、状況の変化に応じて商品の需要が増減するため、供給量を再評価し、さまざまな用途に再配分する必要があります。

オーストリアの経済学者オイゲン・フォン・ベーム＝バヴェルクは、市場の価格形成プロセスの解説の中で、買い手が自分たちにとって予期される商品の重要性と売り手が提示する最低価格に関する期待を形成する買い手の意思決定の動的な分析を提案しました。供給品を販売のために放棄することをいとわないかもしれません。 買い手は、自分自身の希望と売り手が販売する可能性のある市場条件に関するこれらの主観的な推定に基づいて、売り手候補に対して価格入札を最初に提示し、必要に応じて変更します。 しかし、現代のほとんどすべての市場環境では、買い手は売り手がすでに設定した価格を見つけます。 彼らは、与えられた価格に直面して、購入する商品の相対的な量を決定することによって対応します。

ウィックスティードが市場価格設定プロセスの理解に特に貢献したのは、市場の売り手側の要因と、私たちが選択する際の当然の選択肢としての「コスト」の役割の分析でした。 市場は、取引者が貿易から得られる潜在的な利益を得ることができる舞台です。 しかし、ウィックスティード氏は、「このプロセスには常に必然的に時間がかかる。市場を構成する可能性のある人々が全員同時に存在するわけではない」と強調した。 その結果、代替品に対する市場の総需要は、どの時点においても「推定と推測の問題」となっていた。 ウィックスティード氏の目には、そのような見積もりや推測を立てるのは起業家や売り手の肩にかかっています。

売り手は「一日中潜在的な顧客が絶え間なくやってくる」ことを期待しており、「自分の都合ではなく、他人の希望を見越して、最低価格を設定している」。 売り手は、取引日の後半に市場に参入する将来の買い手によるこの商品の需要を予測して、自由に使える数量が販売期間全体にわたって買い手の流れ全体のバランスをとる傾向にあるように商品の価格を設定します。 したがって、売り手は「大衆の心を読む者、将来の欲求を予測する者、または直接その場にいない大衆の一部の欲求についての投機者」として行動していることになる。

商品の既存の供給の所有者として、売り手は、後で市場に参入する可能性のある潜在的な消費者による製品に対する期待を形成します。 ウィックスティードが表現したように、「買い手が市場で出会うものは、売り手の心から投げ返された彼女自身と競合他社の心を反映したものにすぎません。したがって、それはすべての買い手の集合的な心です。売り手によって見積もられた価格であり、売り手によって設定された価格が決まります。この価格は、買い手の個人またはグループが市場に参入したときに見つけるものです。 したがって、売り手の「主な機能」は、「個々の消費者との取引において消費者全体を代表すること」である。

ここにもエラーの可能性がたくさんあります。 毎日、売り手は「部分的には市場の実際の検査に基づいて、部分的には市場に参入する前に指示したさまざまな情報源と推測の根拠に基づいて、一般的な見積もりを作成します」。 しかし、結果として得られる価格はすべて投機的なものにとどまります。 取引期間中に実際に買い手が市場に現れ始めると、現実と期待が対峙することになります。 下落方向を誤って、買い手の流れに比べて製品の価格が低すぎるトレーダーは、在庫が急速に減少するのを目にするでしょう。一方、製品の価格を高すぎるトレーダーは、利用可能な供給に比べて需要が低迷していることに気づくでしょう。 各売り手は、それぞれ価格を上げたり下げたりすることで間違いを修正し、総需要は利用可能な在庫とのバランスに向かう傾向があります。

ウィックスティードの分析におけるさらなるダイナミックな要素は、誤り自体が経済システムが引き寄せられている均衡目標を混乱させ、修正するということを十分に認識していることでした。 ウィックスティード氏は、「ある時点での均衡価格の推定ミスの結果として実際に取引が行われると、理論的には均衡価格そのものが変化することになる」と述べ、経済的な一連の取引の各段階で人々の好みや財産が変化することになると述べた。 言い換えれば、市場の結果は「経路依存」です。つまり、実際の取引のパターンと、途中での関連する買い手と売り手の再評価が、市場がその時点で向かっている仮想の長期的な最終状態に影響を与えます。 。

しかし、小売段階で入手可能な商品の在庫は補充する必要があります。 手元にある所定の数量に当てはまること、つまりその価値が、サービスを提供できる消費者目的の重要性についての既存の起業家の期待を反映しているということは、生産手段にも同様に当てはまります。 ウィックスティード氏は、「いかなる原材料も、機械も、特殊な人材も、自然的または人為的な物の組み合わせも、何の価値も持たない」と述べた。 、人間の需要という経験的な王座の前で試みられ、比較され、評価されました。」

ウィックスティードが言いたかったのは、小売起業家が自社の商品に対する予想される需要に関して犯した間違いに気づくと、棚に補充したい商品の相対的な量と、次回販売する可能性のある価格を再評価するだろうということだ。取引期間。 これにより、卸売レベルでこれらの商品に対する需要が変更され、卸売業者は次の取引ラウンドでサプライヤーから求める商品の量と、生産の後期段階でサプライヤーに提示する価格を調整します。 これにより、原材料の段階から最終商品が販売される小売レベルに至るまで、各生産段階で、労働力を含むさまざまな生産要素に対する需要が変化します。 。

その過程で、すべての市場を相互接続する相対的な価格と賃金の構造は、消費者が望む商品の最終的かつ最終的な需要と供給という終わりのない変化する条件に適応することになります。 しかし、相互に関連する多数の市場の網の中での価格、賃金、資源の使用、配分におけるこれらの絶え間ない適応により、市場システム全体が常に全体的な調整の方向に進む傾向が保証されます。市場が均衡する状態 (一般均衡) は、それ自体が常に移動する目標です。

この進行中のプロセスにおいて、ウィックスティードは、市場プロセスにおける「コスト」の意味を明確にすることにも関心を持っていました。 コストとは、選択者が別の目的に使用した希少な手段を使って追求し、獲得した可能性のある次善の選択肢であり、より価値や重要性をランク付けしたものです。 私たちの選択のコストは、何か別のことを行うためにその手段が使用されていれば満たされたかもしれない別の需要の「引き寄せ」です。

1913年にウィックスティードが英国協会の前で行った「政治経済の範囲と方法」に関する大統領演説の中で、彼は黒板に描かれた「供給曲線」と「需要曲線」を並べたものであると「大胆かつ大胆に宣言」した。 、」は存在しません — 「そのようなものはありません。」 実際、供給曲線は、他の特定の需要を満たすために犠牲にしなければならない代替手段の需要曲線です。 需要曲線は右下がりになります。これは、誰かが財の追加単位を取得すると、それぞれの限界効用または利益が、以前に取得したものよりも小さくなるからです。

同様に、「供給曲線」は右上がりに傾いています。これは、最初の財の量を増やすためにより希少な手段がシフトされるため、他の財の需要を満たし続けるための残りの資源が少なくなり、その量が減少するためです。廃止する必要がある追加の各ユニットの限界効用は、使用できなくなった以前のユニットよりも大きくなります。 したがって、供給曲線は、他の何かに対するより大きな需要を満たすために供給が減少する他の商品の需要曲線にすぎません。

したがって、最終的には、需要と供給は両方とも、ある望ましい財を他のものと比較して多かれ少なかれ持つことによる限界効用または利益に関する市場関係者の主観的な限界評価を反映しています。 ウィックスティードにとって、これは、最初から最後まで、その「経済的つながり」におけるすべてのものの価格と「コスト」を決定するのは、市場に参加するすべての人々の主観的な（限界的な）評価であるという洞察を強化しました。

ウィックスティードの見解では、市場は広大で複雑な「経済的つながり」を構成しており、その中で個人はますます複雑で相互依存する分業システムに参加している。 そのようなシステムの中で生きている人は誰でも、他の人にはできて自分にはできないことや、自分の限られた能力で自分の欲求を満たそうとするよりも、他の人にはより良く、より安価にできることすべてから利益を得ることができます。 他の人が貿易で彼らから入手したいと思っている、多かれ少なかれ高価な商品を革新的に生産する方法を考案すればするほど、彼自身の生活と状況を改善する機会が大きくなります。 これは、専門化と交換のシステムからすべての人が受け取ることができる全体的な改善を表しています。

しかし、ウィックスティードはまた、この相互依存の専門化システムが、一部の人が他の人を犠牲にして自分の利益を得るために政治的手段に頼る状況をどのように作り出しているかも強調しました。 私たちは多くの商品の消費者であり、より良い、より安価な供給から誰もが利益を得ていますが、個人としては 1 つ、またはせいぜい少数の物の生産者でもあります。 他の人が望むものを生産し、販売することに成功しない限り、私たちは必要な収入を得ることができず、支出する収入のある消費者として市場に再参入したいと考えています。 したがって、特定の財の生産者としての私たちの役割は、他の多くの財の消費者としての役割よりも重要になる傾向があります。

したがって、私たちの特定の製品やサービスに対する需要の減少、または他社が競争的に行ってその供給を増やして価格を下げることは、このように悪影響を受ける個人によって恐れられ、反対されることがよくあります。 ウィックスティードはこう説明した。

私が供給するものが比較的豊富になり、比較的緊急性の低い必要に奉仕するようになった場合、私が与えるものに対するあなたの制御が増加するのと同じように、私が望むものに対する私の制御は低下します。 したがって、私たち全員が望んで追求している幸福の進歩が、それを促進することが私たちの仕事である特定の部門の私たち一人一人にとって恐怖の対象になるという逆説的な状況が生じています…。

開かれた競争市場があるところでは、この希少性への欲求は敬虔な（または不敬な）願望のままであり、それを楽しませる人たちはほとんど、あるいはまったく影響を与えられないかもしれません…。 しかし、開かれた競争市場の個人主義から、組織された取引や立法議会の計画的かつ協調的な行動、あるいはそれらが支持され、あるいは促されている社会の理想や願望の一般的な雰囲気に目を向けると、それがどれほど致命的であるかがすぐにわかります。この物事の見方全体が倒錯しているに違いありません。

ウィックスティード氏は、絶え間ない危険は、経済発展が新しく、より良く、より多く、より安価な商品を生み出し、社会の多くの人が長期にわたってその恩恵を拡散するたびに、一部の既存の生産者や供給者が集中的な経験をする可能性が高いことであると警告した。革新的で成功した市場ライバルの供給全体の成功により、市場シェアの減少、収益の減少、さらには損失さえも発生します。

このように悪影響を受けた人々は、市場を制限し、競争相手を妨害し、消費者や、それを妨げられている企業を犠牲にして、価格を人為的に高く保つために、政府を通じた政治的手段に頼る誘惑に駆られるだろう。消費者へのより良い供給とサービスを提供する能力。 ウィックスティード氏は、市場の自由や生活水準の向上を犠牲にして、長期的には私たち全員が得る革新や発見が政治によって妨げられないようにするためには、そのような特別利益を目的とする政治に反対するのは絶え間ない戦いになると強調した。

フィリップ・ウィックスティードにとって、経済学は人間活動の特定の側面の分析ではなく、代替案を検討し選択する必要があるすべての人間活動の決定的な特徴でした。 ウィックスティードの分析では、人々は変化、時間、不確実性の世界で行動し、選択します。 これが最も顕著に見られるのは、彼の市場プロセスの理論です。 交換は時間の経過とともに連続的なパターンで発生します。 消費者が望む商品の量と価格、およびそれらを製造するためのリソースに関して、起業家と販売者の側で期待を形成する必要があります。 エラーや計算ミスにより、不正確な、または「偽」の価格で取引が行われる可能性があります。 これらの価格の修正や改訂は、生産プロセス全体に再評価の波紋をもたらします。

開かれた競争市場では、こうした適応と、人々が自由かつ「自発的に」行うことができるすべてのことの調整は可能であり、政府の介入を通じて市場プロセスを直接計画したり規制したりする試みよりも優れています。

ウィックスティードは、一人の人間には知ることができず、決して知ることのない多数の人々の知識と能力を誰もが自由に使えるようにする市場プロセスがいかに素晴らしいものであるかを、時間をかけてみんなに考えてほしいと願ったが、彼らの市場主導の協力によってすべての利益が得られるのである。私たちの生活はずっと良くなります:

「生計を立てている」人にとって、日常生活の数時間、場合によっては数分間を振り返り、過ぎ去るときに必要となるすべての交換可能なものや協力のネットワークについて検討してみることは、貴重な練習になるかもしれません。彼が着ている衣服、彼が食べる食べ物、詩や研究している科学の説明が書かれた本、あるいは彼が手紙を書くためのペン、インク、紙などは、世界中に広がっています。人生の目的を促進するために、彼が自分の能力や権限のいずれも行使していない人々によって、詩や嘆願書が彼のために提出されました。

このような試みは、互いの存在をまったく知らず、互いの事柄に関心を持たず、互いの目的を推進する直接的な力を持たない人々の間で組織された協力の巨大なシステムを実現するのに役立つだろう。引き継がれています。 産業社会を組織することによって、私たちは、私たちが興味のない対象に世界の資源を向けることにおいて、私たちが何も知らない無数の個人の協力を確保することができます。 そして、このようにして私たちを団結させ、組織化する結びつきが、[公開市場] ビジネスの結びつきです。

しかし、継続的な成功のためには、全体的な長期的な利益と全員の向上のために、短期的な利益のために政治的手段を利用しようとする人々に対して常に警戒する必要があるとウィックスティード氏は警告した。 これは私たちがまだうまく達成できていない課題です。

この記事は元々、『Future of Freedom』2024 年 4 月号に掲載されたものです。

リチャード M. エベリング博士は、シタデルの倫理および自由企業リーダーシップの BB&T 特別教授です。 彼は以前、ノースウッド大学の経済学教授、経済教育財団の会長（2003 ～ 2008 年）、ミシガン州ヒルズデールのヒルズデール大学でルートヴィヒ フォン ミーゼス経済学教授（1988 ～ 2003 年）を務め、大学の副学長を務めました。フューチャー・オブ・フリーダム財団の学務（1989年～2003年）。