ラグーナウッズの犬の飼い主がコヨーテに警鐘を鳴らす

最近の夕方8時半ごろ、85歳のバーニス・ホフマンさんは、マルチーズの犬ソフィーナを連れて、ラグーナ・ウッズ・ビレッジのロンダ・セビリアにあるパティオの近くでトイレに行った。ホフマンさんは懐中電灯とエアホーンを装備しており、犬には引き込み式のリードを付けていた。

それでも、突然コヨーテが現れたとき、彼女は気づかずに捕らえられました。

「コヨーテは建物の裏からやって来ました。警笛はそれを阻止できませんでした。コヨーテと私との間の全面戦争でした」と彼女は回想した。

彼女が負けたのは戦争だった。歩行器を使用しているホフマンさんは、ソフィーナさんがリードを引っ張ったときに転倒したと語った。彼女はエアホーンを使いましたが、誰も助けに来ませんでした。

コヨーテはある時点でソフィーナを落としましたが、犬のハーネスが外れ、コヨーテは再びソフィーナをつかみました。

「今にして思えば、彼女に短いリードを付けさせておくべきだった」とホフマンさんは語った。

しかし、彼女にできることは他にあまりありませんでした。

「私たちは高齢者のコミュニティです。動物を追いかけるエネルギーも能力もスピードもありません。私は幼い娘を救うことができませんでした。」

村で犬の散歩をする住民は、ホフマンのような悲劇を避けるためにコヨーテに気を配ることを学んだ。村でコヨーテが発生していることへの懸念（過去6か月で8件の犬襲撃事件が報告されており、そのうち5件が死亡）を受けて、ドッグクラブは噂や虚偽を払拭し、コヨーテに関する事実を提示するために2月13日に会合を開催した。

ラグーナ・ウッズ・ビレッジを歩き回るコヨーテ（写真提供：Mark Rabinowitch）

ラグーナ・ウッズの住人デビー・アッカルドと彼女の2匹のヨーキー、アビーとキューピッドは、先月行われたドッグクラブの会合に出席し、動物管理職員がコヨーテから身を守る方法について話し合った。（写真提供：ダニエラ・ウォルシュ）

ラグーナ・ウッズ・ドッグ・クラブのメンバーが、とがったコヨーテ対策ベストを着た犬のぬいぐるみを抱いている（写真提供：ダニエラ・ウォルシュ）

ラグーナ・ウッズ・ビレッジにはコヨーテが潜んでいます。村で犬の散歩をする住民は、常にコヨーテに注意することを学ばなければなりませんでした。それでも、犬に対する致命的な攻撃は発生しています。（写真：Mark Rabinowitch）

村のコヨーテ問題を扱うラグーナビーチ警察署の動物管理部のメンバーであるジャスティン・トグチ氏とジム・ベレス氏によるプレゼンテーションを聞くために、約50人がクラブハウス1のアートルームに詰めかけた。

プレゼンテーションの結果は？コヨーテはここに残ります。犬を守るために適切な予防措置を講じるのは住民の責任です。（猫は常に室内で飼うべきだ、と二人は言った。）

村の住人であるデビー・アッカルドさんは、2匹の小さなヨーキー、アビーとキューピッドを集会に連れてきました。

「コヨーテには3回遭遇しましたが、ただ歩き回っていただけです」と彼女は語った。「私は午前中、午後3時頃、そして夜7時頃に彼らを見たことがあります。」

コヨーテを罠にはめて移動させたり、毒を盛ったり、射殺したりできるのかという疑問はすぐに打ち消された。

「彼らを罠にかけることは違法であり、移住は非人道的であり、死刑宣告だ」と渡具知氏は述べた。「彼らが未知の領域に輸入されると、彼らは殺されます。既存のアルファ（男性と女性）は自分たちの地形とそのルールを知っていますが、新しいアルファは知りません。」

トグチ氏はまた、コヨーテの積極的な個体数管理は繁殖率を高めるだけであり、コヨーテはより多くの子孫をより若くして産むことになると警告した。地域から 70 パーセントが排除されたとしても、人口は元に戻る可能性があります。

カリフォルニアでもコヨーテを撃つことはできない。州の規制によれば、コヨーテは非狩猟動物です。つまり、狩猟を許可された者と狩猟が合法な場所でのみ狩猟できるということです。

動物管理職員は、村内でコヨーテに対処するための通常の常識的なアプローチを提示しました。

まず、野生動物に餌を与えないでください。

「実際、現在では野生よりも都市部のコヨーテの方が多いのです。なぜでしょうか？都市部には簡単に食べられる食べ物がたくさんあります」と戸口氏は言う。「ラグーナウッズには、水のあるゴルフコース、密集した植え込みの巣、夜の明かりなど、すべての設備が揃っています。」

戸口氏は、野生動物に餌を与える際に起こる連鎖反応に注目した。食糧問題は住民が鳥の餌箱に種を詰めることから始まります。種子は地面に落ち、リスや他のげっ歯類の栄養になります。これらの生き物は木から果物を食べ、落ちた果物を地面に残すことがよくあります。ウサギは落ちた果実をかじって太らせ、コヨーテの餌となります。

安全でないゴミ箱や堆肥箱からも食料が得られます。

ドッグクラブ副会長のデビッド・S・コーエン氏も、野生動物に餌を与えないようにする必要性を強調した。

「住宅地でコヨーテに餌を与えれば、コヨーテは人間に対する恐怖心を失い、最終的には人間を獲物として試してしまう可能性さえある」と同氏は述べた。

ネクストドア地区アプリには、コヨーテのために完全に調理された鶏肉を残しておくと言われている「ニワトリ隊」に関するエントリーが掲載されている。

コーエン氏とトグチ氏は、住民が誰かがコヨーテに餌をあげているのを見かけたら、村の警備員（949-580-1400）に電話するべきだと述べた。

コヨーテが家の近くにうずくまることを防ぐためのヒントには、茂みを刈り込むこと、庭の照明の周りを移動すること、鍋とフライパンをぶつけ合うなどの騒音発生器を手元に用意しておくことなどが挙げられる、と戸口氏は語った。また、犬の糞はコヨーテを引き寄せるので拾いましょう。

暗くなってからの犬の散歩も大禁止です。しかし、たとえ日中であっても、住民は用心深く警戒し続けなければならない、と戸口氏は述べた。携帯電話はしまい、周囲に注意し、犬を近くに常に目の前に置き、長さ6フィート以下の短いリードを使用してください。棒や杖を持ち歩き、コヨーテが現れたり、近くにコヨーテの疑いがあるときは、ペットを抱き上げてください。

住人のスー・イグレシアスさんは午後7時に散歩中に愛犬リーヴァイを失った。

「私の犬が離れて行ったら、コヨーテが彼を捕まえようとしていたのです」と彼女は思い出した。「私が転んで、犬が私の手からリードを引っ張ってしまいました。」

イグレシアスさんは、コヨーテの通り道のような役割を果たしている暗渠のある地域に住んでいると語った。

「午後3時に会います」と彼女は言った。

コヨーテに遭遇したらどうすればいいですか？人間は「ヘイジング」を行うべきであり、地に足を伸ばし、腕を振り、叫び、後退するのではなく、コヨーテに向かってゆっくりと前進することを意味すると渡久地氏は述べた。

「逃げないでください。獲物と間違えられますよ」と彼は付け加えた。

戸口氏は、エアホーンや石やコインを詰めた缶などの騒音発生器を推奨する一方、クマよけスプレーやその他の空気中の忌避剤には注意するようアドバイスしている。「風が変わると、スプレーがあなたやあなたの犬にかかる可能性があります。」

住民は、コヨーテの事件、または動物の病気や怪我の事件を、[email protected] に電子メールで報告するか、ラグナビーチ警察署（949-497-0701）に電話してください。

しかし、ホフマン氏は動物管理局からの援助にはほとんど信頼を置いていないと表明した。

「私は小川の近くに住んでいます。近くでの目撃情報について動物管理局に電話しましたが、連絡が来るまでに何時間もかかります」と彼女は語った。「彼らの本社が私たちのコミュニティから遠すぎると本当に感じます。」

ヒーリング・ハーツ救急動物病院の病院長ステファニー・ユン氏によると、同病院は8月の開院以来、コヨーテに噛まれた可能性のある傷を負った数頭の犬を治療してきたという。

ユン氏は「咬傷による死傷者も首や胸にも負傷はなかった」と語った。獣医師らは「犬の死亡の多くは、攻撃されたことによるショックやストレスによる心不全によるもの」と考えていると同氏は付け加えた。「早朝、午後5時か6時頃、または深夜に犬を連れ出さないことを強くお勧めします。それらは狩猟の最盛期です。」

村の住人リンダ・ウィーランさんは、ゴールデン・レイン財団がコヨーテ問題を軽減するために何かできることを期待していた。彼女は行動を求める嘆願書を住民に回覧していた。

「80人の署名を集めましたが、本当に何もできないので請願を取り下げます」と彼女はプレゼンテーションを聞いた後語った。

最悪の場合には、近くでコヨーテを見つけたら住民に警告するなど、住民は互いに助け合うことができる。

最近、私が小さなテリアを散歩させていると、ゲート 4 近くのセビリア通りをコヨーテが歩いて横切りました。幸運なことに、クインシーは犬用ベビーカーに座っていましたが、これも良い抑止力になったと動物管理職員は述べています。

それでも、コヨーテは心配するほど近くにいたので、通りかかったフェデックスの運転手に助けを求めました。私の苦境を聞いた運転手は、コヨーテが角を曲がって公園エリアに向かうまで、私の隣でゆっくりと運転してくれました。

最後に、村の犬が着ているのが目撃されている、とがったコヨーテ対策ベストがあります。 Amazonで入手可能です。

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