犬にライフジャケットは必要ですか? 絶対に。

水上で犬を安全に保つのは簡単です。 犬用の PFD を設計するのは困難です。

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我が家のハスキー犬とジャーマンシェパードのミックス犬ボウイは、ここモンタナ州南西部の地元の川に出かけるときにいかだに乗るのが大好きです。 しかし、彼は昨年の夏、チューブの 1 つに不安定に止まっていたため、クラス 1 の急流で滑って転落しました。 ボウイは泳ぎが上手ですが、救命胴衣を着ていなかったので、彼が水中に消えたとき、私の心臓は止まりました。 彼はすぐに私たちの後ろから現れ、私は数秒以内に彼をボートに引き戻すことができましたが、私は彼の安全を守るためにもっとしっかりする必要があることに気づき、「犬に救命胴衣は必要なのか？」と疑問に思いました。

そこで、私はお気に入りのライフジャケット会社であるマスタング サバイバルに電話して答えを求めました。

リリ・コルビーは、30 年以上にわたり個人用浮力装置 (PFD) の開発に取り組んできました。 最初は彼女と夫のゴードンが2011年に引き継いだMTI社に入社し、現在は2020年に同社の事業を買収したマスタング・サバイバル社に入社した。コルビーさんは10年前、より優れた犬用PFDの設計を依頼し、その製品が後にマスタングアンダードッグ。

彼女は犬の浮力の重要性を要約する話を語っています。 「オーランドで展示会の仕事をしていたところ、沿岸警備隊の救助隊員がやって来て、アンダードッグを作ってくれたことに感謝してくれました」とコルビーさんはアウトサイドに語った。 「飼い主が水中で犬のことを心配する必要がなくなることで、実際に犬が自分の命を守りやすくなると彼は説明した。」

「転覆するなど誰も予想していません」とコルビー氏は続ける。 したがって、それが起こると、それは混乱になります。 突然水の中にいることに気づくと、自分の人生、友人や家族の人生、さらには自分の持ち物すべてのことを心配しなければなりません。 犬に救命胴衣を着用させると、心配することが 1 つ減ります。

ラフティング、カヌー、パワーボート、さらにはパドルボードなど、水辺のアクティビティを行う場合には、犬に救命胴衣を着用する必要があります。

しかし、私が犬の車の安全性について調べたときに気づいたのと同じように、浮力装置は犬の真の安全性よりも人間の利便性を重視して設計されています。 最も人気のある犬用 PFD は、犬の体をケープのように覆い、最も必要な部分に浮力を提供するのではなく、フォームに頼って犬を上から引き上げます。 対照的に、マスタング アンダー ドッグはフォームを犬の背中と側面から腹部と首の下に移動させます。 これにより、犬が水中でより高く持ち上げられ、子犬が泳いだり呼吸したりしやすくなります。

私はコルビーに、水中でより高く浮くと犬が転がりやすくなるのではないかと尋ねました。 彼女は、アンダードッグは犬がお尻を頭より低くして自然に泳げる姿勢になるように設計されていると説明し、このデザインは実際にダックスフントを除くほとんどの形や大きさの犬の安定性を高めると述べた。 ウインナーのような形をした長い体と、ずんぐりとした小さな脚を備えたこの犬種のプロポーションは、お腹の下に大量の泡が入る余地を残していません。

ボウイがいかだから落ちたとき、私はいつも使っているリードハーネスの上部を引っ張って彼を引き上げることができました。 アンダードッグは、通常犬を抱き上げる場所である胴体と首の上に位置する 2 つの目立つリフティング ループでその機能をさらに強化しています。 これらは安全なリード取り付けポイントも提供するため、犬の出し入れの際に安全に固定できるほか、夜間の視認性を高める反射パネルも備えています。

ただし、水の上にいるときは必ず犬のリードを外すことが重要だとコルビー氏は説明します。 犬をボートにつなぐと、犬がひっくり返ったときに水中に引きずり込まれる可能性があり、リードを付けると泳ごうとしているときにお互いが絡まる可能性があり、リードが緩んでいると水中でストレーナーに絡まる可能性があります。 もつれや引っ掛かりを避けるために、ベストが犬にしっかりとフィットするように調整することも重要です。 彼女によると、PFDを装着しているときに犬がボートから落ちた場合は、二人で急流や障害物を乗り越えるまで待って、安全になったら犬を回収するのが得策だという。

「誰も水上でトラブルに巻き込まれるつもりはありません」とコルビー氏は言う。 「人間と同じ理由で犬も救命胴衣を着用すべきです。何が起こるかわかりません。」